NÉGOCIATION DE L'ALLIANCE

positions de l'Angleterre : qui pouvait dès lors s'opposer à une alliance complète, destinée à comprimer la nouvelle entreprise que préparait l'Espagne? Il y avait nécessité d’une mu tuelle garantie; le régent avait crainte de Philippe V; Georges 1°, du prétendant Jacques III, qui venait de soulever PÉcosse. Pour ôter toute espèce de méfiance au gouvernement anglais, M. de Châteauneuf remit au grand pensionnaire Heinsius une note qui exposait parfaitement la situation respective des puissances et l'intérêt qu’elles avaient simultanément à la conclusion d’un traité”.

ire, et je connois trop votre sincérité pour n'avoir pas avec vous le cœur sur les lèvres. Vous devinez assez que je serois charmé que mon maître prit les mesures les plus convenables à son intérêt ; que ce füt avec une nation pour laquelle j’ai toujours conservé de la partialité, et durant le ministère d’un ami aussi estimable et aussi solide que vous. Au surplus, milord, outre l'intérêt de nos deux maîtres, je déclare que je serois ravi que vous ne bussiez que du meilleur vin de France, au lieu de vin de Portugal, et moi du cidre de Goldpepin, au lieu de notre gros cidre de Normandie. J’y ajouterai un intérêt

encore plus sensuel pour moi, qui est celui de pouvoir, sans

interruption, cultiver l'honneur de votre amitié, et vous renouveler librement et avec assiduité les assurances de l'estime et de l'attachement avec lesquels je suis, etc. L'abbé Dugors. »

1 10 avril 1716, Archives de La Haye.

. La négociation était ainsi activement engagée à La Haye par l'intermédiaire de la Hollande, lorsque le régent apprit que Georges I‘ de- vait débarquer sur le continent pour se rendre dans son électorat de Hanovre; il était accompagné d'un seul ministre, lord Stanhope, avec lequel l’abbé Dubois avait commencé une correspondance intime. Le régent désirait la possibilité d’une alliance politique entre la France, l’Angleterre et la Hollande, pour le maintien des droits respectifs de leur indépendance et de leur souveraineté. Le conseil des affaires étrangères ne partageait pas la même conviction ; le maréchal d’Uxelles ne voulait point s'éloigner des traditions diplomatiques de l’époque de Louis XIV; le régent fit de la mission de l’abbé Dubois un acte de diplomatie intime, et les instructions du conseiller furent tout entières rédigées de sa main’. L'abbé Dubois devait se rendre à La Haye sous le prétexte d'acheter des tableaux et des livres rares dont il était fort amateur; là il attendrait au milieu des catalogues bi-

1 10 mai 1716. { Archiv. des affaires étrangères. }