M. LE DUC D’ORLÉANS

hautes, le cou épais, la figure fine, les traits mélangés de Bourbon et de Baviere; ses manières étaient douces, sa conversation attrayante; il possédait tous les arts d'agrément, la musique, la peinture’ ; il était avide de toutes les sciences, et c'était inèême son ardeur pour lalchimie et les impénétrables mystères de la nature, cette curiosité de l’homme du doute, qui l'avait fait accuser des empoisonnemens dans la famille royale. Quand la croyance n’est pas au fond du cœur, on se fait un insatiable besoin de recherches, on se brise le crâne contre les méditations de la mort et de l'infini. Le duc d'Orléans était timide dans l’action, avec de la persévérance et du courage néanmoins; sous les apparences d’une indifférente simplicité, il prétait l'oreille à toutes les combinaisons, préparait les chances diverses de l'avenir; sa santé était robuste, mais il lusait dans les enivremens de la vie; il appartenait à cette société sceptique et moqueuse qui frondait le christianisme; il

1 J'ai parlé de l'opéra de Penthée qu'il fit avec La, Fare : voyez mon Louis XIV, ioun. v.