M. LE DUC D’'ORLÉANS

vivait parmi ces gentilshommes blasonnés qui ne comprenaient pas comment Jésus, le fils du peuple, et ses apôtres, pauvres pêcheurs aux filets, avaient remué le monde. Cette croyance, qu'il n'avait pas dans la révélation, le duc d'Orléans la reportait aux sorts, aux devins, avec cette curiosité d’esprit qui fouille dans tous les élémens pour rechercher lorigine de l'existence; doute terrible qui ébranle les parois du cerveau : quand on ne croit pas, on remue incessamment les abimes de la nature, on veut pénétrer dans ces mystères de la vie, dans ces sources d'or qui mêlent leur filons aux entrailles de la terre, dans cette fleur pourprée qui naît et vit sous l’air et lés feux du soleil. Le duc d'Orléans n'avait plus l'excuse d’une jeunesse ardente pour couvrir ses passions; épuisé de bonne heure, il cherchait dans des émotions vulgaires à se distraire de la vie qui pèse surtout au cœur rassasié; peut-être avait-il besoin de faire croire qu’entrainé par le tourbillon impétueux des plaisirs sensuels, il s’occupait peu des affaires politiques. Le duc d'Orléans n’était resté étranger à aucun des mouvemens qui s'étaient préparés dans la vieil-