LA DUCHESSE D'ORLÉANS

pour elle tout le respect d’un fils soumis et tendre; elle ne s'épargnait pas les observations sur sa vie dissolue; le duc d'Orléans l’écoutait avec déférence , Mais ses passions l’entrainaient sans cesse. Madame était fort lettrée, peu causeuse ; sa taille était petite, sa physionomie laide, le nez plat, les lèvres épaisses, et puis ce caractère fade de la race du Nord, quand les années ont blanchi les blonds cheveux et décrépi les fraiches physionomies*.

Madame la duchesse d'Orléans conservait tous les traits de la froide M'° de Blois, si mince de taille, si gâtée de dragées et de bijoux par le roi et M*° de Maintenon; elle avait peu d'action sur son mari, sa cour n’était, pas la même. M°*° la duchesse d'Orléans était plus fière de sa naïssance que de son mariage; elle croyait. avoir dérogé, car, issue de Louis XIV, elle avait épousé un simple prince du sang; elle avait oublié son origine et sa mère; et les poëtes, qui aimaient tant à flatter les races royales, la comparaient à Minerve, sortie tout armée du cerveau de Jupiter : Minerve n'avait

1 La princesse Palatine était née à Heidelberg, le 27 mai 1652.