LA DUCHESSE D’'ORLÉANS

pas de mère; cette comparaison chatouillait l’amour-propre de Louis XIV et de Mme la duchesse d'Orléans qui devait tout au roi. Cette princesse n'avait rien pour retenir son volage mari; elle était hautaine comme M°"° de Montespan; elle se gardait de faire la moindre avance, et le duc d'Orléans la traitait d’ailleurs avec une convenance si parfaite, qu'elle ne pouvait se plaindre d’un oubli de son rang. La duchesse d'Orléans s'était rapprochée de ja vieille Madame ; elle avait été l'intermédiaire chérie de Louis XIV avec sa nouvelle famille ; plus d’une fois elle ên apaisa les ressentimens contre le fanfaron de vices".

Une plus grande influence sur le duc d’Orléans était celle de ses filles si chéries : l’aînée, comme on l'a vu, avait épousé le naïf et bon duc de Berry; encore Jeune fille à la mort de Louis XIV, elle avait vingt ans à peine’; le duc d'Orléans avait pour la duchesse de Berry une indicible faiblesse; il se hâtait de suivre ses moindres idées, de caresser ses plus

1 Mot de Louis XIV sur son neveu le duc d'Orléans. Ce fut la duchesse qui empécha les poursuites contre son mari. 2 Elle était née le 20 août 1695.