LOUIS XV A HUIT. ANS

Dieu avait placé en face d’une société corrompue. On suivait avec la plus inquiète sollicitude toutes les phases de la santé de Louis XV; on s’alarmait de la moindre altération dans ses traits; les gardes ne le quittaient pas. Comme on répandit une fois encore le bruit d’une tentative d’empoisonnement, plusieurs gardes dirent «qu'ils seroient les Brutus contre le duc d'Orléans, si le roi, ce bel ange, venoit à échapper à leur amour :.» Cette menace forcenée disait assez quelles étaient les accusations fatales qui pesaient sur le régent de France; quand une population pieuse et morale voyait cette vie de roués, n'était-elle pas disposée à d’odieux soupçons? La bourgeoisie était dans une sorte d'ivresse pour Louis XV; l’adoration de cet enfant était comme un acte d’opposition au régent, et c'est ce qui explique Pamour pour le bien-aimé , que le peuple conserva si longtemps!

Tant que le régent avait été d'accord avec le Parlement de Paris et les jansénistes, sa popularité, bien qu’affaiblie, ne s’était pourtant

i Saint-Simon lui-même rapporte ces propos, ann. 15r8.