LA GRANGE-CHANCEL

délicieuse retraite de Sceaux; c'était là que se faisaient les plus épouvantables satires contre le régent, les épigrammes acérées contre ses mœurs et ses habitudes. La déesse du lieu était blessée, comme le disait Arouet, ïl fallait que tout le Parnasse s'agitât! La plus acerbe, la plus déplorable de ces satires parut alors pour soulever l'opinion contre le duc d'Orléans’. Parmi les habitués des cafés de la rue Dauphine, il y avait un poète d'assez mai-

1 Je donne ici la première Philippique de La Grange- Chancel comme un monument des passions humaines et de l’irritation de l'esprit de parti :

Vous dont l’éloquence rapide Contre ses villes mutinées

Contre deux tyrans inhumains Un roi l'appelle à son secours,

Ent jadis l’audace intrépide Il lui commet les destinées

D’armer les Grecs et les Romains, De son empire et de ses jours. Contre un monstre encor plus farouche Ge prince, aveugle et sans alarmes, Mettez votre fiel dans ma bouche, À vu qu’il ne prenait les armes

Je brûle de suivre vos pas, Que pour devenir son tyran,

Et je vais tenter cet ouvrage, Et pour imiter la furie

Plus charmé de votre courage Par qui jadis l’Ibérie

Qu’effrayé de votre trépas. : Subit le joug de l’Alcoran.

À peine il ouvrit ses paupières, Que de divorces ! que d’incestes Que tel qu’il se montre aujourd’hui, Seront le fruit de ces complots !

I1 fut indigné des barrières Verrons-nous les flambeaux célestes Qu'il vit entre le trône et lui: Reculer encor sous les ‘flots ?

De ces détestables idées, Peuple, arme-toi, défend ton maître, De l'art des Gircés, des Médées, .Sache que la main de ce traître

I fit ses uniques plaisirs ; Cherche à lui ravir ses États ;

Il crut cette voie infernale Le lit même de ton Philippe

Digne de remplir l'intervalle Doit voir de Fhyeste et d'OEdipe

Qui s’cpposait à ses désirs. Renouveler les attentats,

gre apparence ; il y était assidu chaque soir, et s’y faisait remarquer par son humeur inquiète; on le nommait La Grange-Chancel, et sa réputation dramatique retentissait déjà. Joseph La Grange-Chancel était d’une famille de Guienne anoblie pour ses services militaires; d’abord mousquetaire, puis maître des cérémonies de la duchesse d'Orléans douairière, il avait pu connaitre le régent dès la première époque de sa vie; le théâtre de La Grange-Chancel avait quelque valeur, et il comptait plus d’une pièce à succès lorsqu'il publia sa première

Philippique. Était-ce une vengeance person-

Mais ses trames sont découvertes, Quels climats lui seront ouverts?

Quelles Îles assez désertes

Le cacheront à l’univers ?

Sa patrie, indulgente mère, Ouvre son sein à ce vipère Avide de le déchirer ;

S'il perd l’espoir d’une couronne, Le malheur n’a rien qui l’étonne, Ïl a de quoi le réparer.

Nocher des ondes infernales, Prépare-toi, sans t’effrayer,

A passer les ombres royales

Que Philippe va t’envoyer.

O disgrâces toujours récentes !

O pertes toujours renaissantes !

Sujets de pleurs et de sanglots ! Tels dessus la plaine liquide, D'un cours éternel et rapide, Les flots sont suivis par les flots,

Ainsi les fils pleurant leur père , Tombent frappés des mêmes coups, Le frère est suivi par le frère , L’épouse devance l’époux, k Mais, Ô coups toujours plus funestes !

Sur deux fils, nos uniques restes,

La faulx de la Parque s’étend,

Le premier est joint à sa race; L’autre, dont la couleur s’efface, Penche vers son dernier instant.

O roi! depuis si long-temps ivre D’encens et de prospérité,

Tu ne te verras plus revivre

Dans ta triple postérité.

Tu sais d’où part-le coup sinistre, Tu tiens son infâme ministre, Monstre vomi par les enfers!

Son déguisement sacrilége N’usurpe point le privilége

De le garantir de tes fers,

nelle? La Grange-Chancel avait-il à se plaindre durégent, ou faisait-il seulement un de ces actes d'opposition générale qui ne sont en quelque sorte que l’image des opinions de la société ? Tantil y a que jamais satire n’avait si profondément atteint la vie entière d’un homme. En temps de parti, tout est.admis comme vrai; les plus affreuses calomnies se répandent et se disent comme la vérité même; les contemporains ne s’en étonnent pas, parce qu'ils sont passionnés autant que ceux qui écrivent; et, triste chose, ils adoptent les plus affreuses idées comme des faits authentiques. J’analyse donc la

Venge ton trône et ta famille, Vois comme le rang du coupable Arme=toi d’un noble courroux, N’imprime plus aucun respect , Prends moins garde aux pleurs de ta fille Comme la cour inconsolable

Qu’aux attentats de son époux, Frémit d'horreur à son aspect.

Ta pitié ferait ta ruine; Son âme, tremblante et confuse, Sois sourd aux cris - d’une ‘héroïne Craint déjà qu’on ne lui refuse Digne d’un fils moins détesté ; L'usage des feux et des eaux À

Qu'il expire avec son complice, Et que les fières Euménides

Tu sauveras par son supplice N’arment contre ses parricides

Le peu de sang qui t'est resté. Leurs couleuvres et leurs flambeaux. Mais par le juge que tu nommes . Enfin le jour fatal arrive

Que penses-tu développer ? Tel qu’Albion l'avait prédit,

C’est le plus noir de tous les hommes, Louis va sur la sombre rive,

Il ne cherche qu’à te tromper. Son ennemi s’en applaudit ;

Sur le silence et l’imposture Et prenant les mœurs de Byzance Éleyant sa grandeur future, AM EE SEC UE AUS" ARR RCE Il se ménage un sûr appui : Comme il avait pris sa naissance

Sur cet événement tragique . Des Sélims et des Bañazets,

Consulte la clameur publique ; “Il croit, par l’efroi qu’il inspire, Elle est plus sincère que lui. Saisir le prix de ses forfaits,