LES PRINCES LÉGITIMÉS

Louis XIV, avaient reçu une part immense dans le testament ; l’ainé de tous, le duc du Maine, esprit éminemment distingué, avait alors quarante-cinq ans : comme tous les gentilshommes, sa première vie s'était passée dans les camps; on l’avait vu dès sa dixième année aux siéges et aux batailles. Le duc du Maine était boiteux, maladif, mais il corrigeait ces défauts du corps par un caractère solide, une haute et belle parole; on pouvait en toutes choses se confier à son honneur, et voilà pourquoi Louis XIV l’avait choisi pour la surveillance de Louis XV enfant. Le duc du Maine avait épousé Anne- Louise-Bénédicte de Bourbon, la seconde fille des Condé, femme fière et forte, une des intelligences les plus avancées. La duchesse du Maine était laide et noire, comme les premiers de cette race des Condé, au teint bruni, au nez long et crochu, aux lèvres de Gascogne, ainsi qu'on le voit encore dans les gravures à l’époque de la réforme : femme d'esprit et d'étude, la duchesse du Maine passait sa vie dans sa délicieuse maison de Sceaux, au - milieu des gens de lettres; elle s’en était faite