LECTURE DU TESTAMENT

y étaient attachés. Dès lors M. le premier président dit qu’on allait procéder à la lecture desdites pièces, et chargea messire Le Nain, qui avait la plus forte .et la plus belle voix, d’en faire la lecture accentuée; bientôt la salle attentive écouta silencieusement les dernières volontés du grand roi, et ses dispositions sur la tntelle et la régence de son petit-fils Louis XV, roi de France et de Navarre.

‘À mesure que cette lecture se poursuivait, on pouvait apercevoir sur certaines physionomies un sentiment d’anxiété et de mécontentement; le duc d'Orléans avait trop bien lié ses intérêts à ceux des ducs et pairs et de la majorité du Parlement, pour qu'on ne füt pas inquiet de toutes ces dispositions méfiantes et précautionnenuses qui lui enlevaient le fort et libre gouvernement de la régence.

On murmurait sur plusieurs bancs, les amis dw duc d'Orléans s’agitaient, les pairs surtout faisaient des démonstrations par gestes, écrivaient de petits billets pour encourager le prince

dans sa résolution à saisir de lui-même: la

1 Saint-Simon écrivit deux billets pour dire au prince que ses affaires allaïent mal. Voyez tom. xur. Ce dévouement du

régence; l’abbé Dubois, lord Stair, les ducs de

Saint-Simon et de Noailles agissaient dé toutes leurs forces, et quand le silence fut rétabli, après la ihbuiet lectüre du testament, Île duc d'Orléans prit-une fois éncoré la parole, et dit d’une voix très-émue : « Que malgré le respect qu'il avoit toujours eu pour les vo-

lontés du feu roi, et qu’il conserveroit pour

ses dernières dispog ons: il ne pouvoit pas être moins touché de voir qu’on ne lui déféroit pas un titre qui est dû à sa naissance, et dont il'avoit lieu de se flatter par les dernières-paroles que le feu roï lui avoit dites, et qu'il avoit rapportées à la cour; que comme la compagnie avoit ordonné qu'il seroit statué séparément sur les droits de sa naissance, après la lecture du testament et des

duc de Saint-Simon pour le duc d’ Orléans ME inspiré, lle. vers qu’on chantait contre lui. On disait : »

Petit houzart du régent de la France ; Grefhier des pairs, nous t’imposonts silence PAL Paix.

Souviens-toi de ta naissance Bourgeois poltron et punais ; Li Paix.

( Recueil de Maurepas, tom. x1t1, ad ann. 1715. )