MM. DE BELSUNCE ET DE PILLES

Dans l’ordre des dignités, l'évêché tenait le premier rang ; il était alors aux mains de Henri-

François de Castelmoron de Belsunce, d’une famille noble du Périgord; élevé par les jésuites , il avait conservé l'esprit d'ordre et d’o-

béissance qui caractérisait cette puissante agrégation. M. de Belsunce était un esprit religieux, hautement préoccupé de l'immense mission de l’épiscopat et de cette admirable loi chrétienne qui commande le dévouement et l'abnégation pour tout ce qui souffre :; lévèque de Marseille, avec son autorité ecclésiastique, dirigeait tous les ordres religieux, les minimes, les jésuites, les oratoriens,, milices saintes qui devaient rendre tant de services dans la catastrophe. Le gouverneur viguier, première dignité municipale de la ville, était Alphonse de Fortia de Pilles, gouverneur presque héréditaire des îles, du château d’If et de Marseille, brave famille de gentilshommes ori-

Le marquis de Paulmy l'avait sans doute acheté dans son ambassadé à Venise et ses voyages en Italie.

1 Why drew Masseills’ good bishop purer breath. When nature sicken’d, and each gale was death ?, (Pors. )

LE-CAPITAINE CHATAUD (1790). > 493

ginaire des races d'Aragon réfugiées en Provence. Les principaux conseillers avaient noms: Estelle, Moustier, Audimar et Dieudé; le pro cureur municipal Pichatty de Croissainte avait la police de la ville; parmi les ‘intendans de la santé on comptait Rose et Rolland, dignes négocians qui avaient visité les rivages levantins ;tous deux connaissaient les affreux ravages de la peste. La belle organisation municipale de Marseille se ressentait des républiques italiennes du moyen âge; l'administration se concentrait dans le pouvoir des magistrats : les corporations avaient leurs chefs, leurs anciens, leurs syndics, depuis les maîtres portefaix , tonneliers, jusqu'aux tanneurs qui blanchissent les peaux derrière la boucherie, les cordiers qui filent le chanvre et le lin pour les beaux navires; vous trouviez les confréries de pénitens, associations de paroisses, chacune avec leur bannière et oriflamme à mille couleurs diverses, si bien connues de maître Annibal, alors déjà presque centenaire. |

Par une belle journée de mai (le 25), date néfaste dans les annales de Marseille, la cloche de la consigne sonna larrivée d’un navire; il