BELSUNCE. — LES CAPUCINS

des cadavres et la distribution des secours

avec le dévouement que la catastrophe pouvait exiger. En tête se trouvaient les capucins, cor-

poration humble, ordre mendiant, pieusé confrérie dévouée à toutes les misères; c’étaient deshommes couverts de bure, la tête rasée}

sous un chaperon grossier comme les serfs du .

moyen âge; leurs statuts leur imposaient de vivre d’aumônes, de se consacrer aux services pénibles comme de vigoureux athlètes.

Les capucins portaient secours aux incendies, et quand le lugubre tocsin se faisait entendre, ils sortaient de leur monastère pour accourir sur le lieu du désastre ; les jeunes étaient dressés aux exercices du corps : fal-

lait-il parcourir les poutres enflammées, jeter

de l’eau sur ces flammes pétillantes, les pauvres capucins étaient là; les carmes s’adonnaient à la médecine pour soigner gratuitement le peuple, car ils étaient peuple; ils inventaient des eaux merveilleuses ; les meilleurs chirur-

giens sortaient des carmes. Les gentilshommes.

musqués, les poètes sensuels, se moquaient du peu de soin que ces religieux prenaient d'eux-mêmes, de leur air simple et de leurs for-