PHILIPPE V

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cavalier que la France avait donné à l'Espagne il y avait dix-heuf ans déjà; le roi n’était point encore avancé dans la vie, et pourtant son esprit était assombri et fatigué; l'ennui l'avait saisi d’abord au milieu de cette existence monotone et compassée de la royauté espagnole ; il avait cherché des distractions dans les sentimens de famille, et sa jeune épouse de Parme prenait de plus en plus d’ascendant sur sa tête affaiblie dans le cercle étroit d’affections auquel le roi était réduit; habilement instruite de son rôle politique, la princesse faisait servir les chastes amours de l’épouse aux desseins d'ambition. La reine était presque l’absolue maitresse des affaires; elle voyait le roi à chaque heure de la journée; elle le suivait par: tout, à Saint-Iidefonse, au Prado, ausBuen- Retiro , solitaire retraite que Philippe V aimait tant, et qu’il embellissait de ses mains calleuses déjà par un peu de goutte. Philippe V ne pouvait se passer de sa jeune femme"; il l’appelait de sa voix faible et presque souffrante; l’église

1 Memor. del March. de San Felip. ad ann, 1719. Comparez avec les dépèches un peu passionnées du duc de Saint-Aignan ,

ann, 1719.