DUBOIS:ET LE CARDINALAT

la nécessité d’un gouvernement fort. Le régent avait la portée et le secret de tels services; il fallait une récompense à tant de dévouement; et d’ailleurs, en politique, les honneurs sont moins décernés comme un hommage à celui qui les reçoit, que comme témoignage que cet homme AT notre pensée et en est devenu l'expression. ,

L'abbé Dubois visait au | cardinalat, à cette puissance de la pourpre romaine si grande sous Richelieu , si habile sous Mazarin’. Le cardinalat donnait au ministre une certaine indépendance, une force d'opinion, une énergie. de moyens, une liberté d'action bien nécessaire dans les systèmes fermes et hauts. Je m'imagine qu'un homme d'État appelé. aux

1 La correspondance diplomatique de l’abbé Dubois avec les envoyés à Rome a principalement cet objet (voyez de 1720 à 1921). Déjà les épigrammes roulaient surDubois cardinal.

Pour avilir l’éclat de la pourpre romaine, Et lui faire porter l’opprobre de la croix,

Le Saint-Père n’a cru de route plus certaine Que de l’enchasser dans Dubois.

Du bois dont on faisait les cuistres, Un cuistre j'étais autrefois,

Et je suis aujourd’hui du bois

. Dont on sait faire les ministres,