MÉCONTENTEMENS EN PROVINCE

prochain soulagement. La réunion des trois ordres, clergé, noblesse et bourgeoisie, était souhaitée comme le plus bel événement de la monarchie et lère de la liberté. Les jurisconsultes , les bons bourgeois, les braves gentilshommes , -appelaient également de leurs vœux les États-Généraux. C'était aussi une ruse employée par les mécontens pour s’assurér la popularité. Quand on voulait avoir le peuple pour soi, il fallait se dire le champion ardent dé la convocation des États; tout alors venait à vous. Ce rôle, la duchesse du Maine s’en était emparée ; Joré du Parlement de 1715, elle avait soutenu le droit exclusif des États pour déférér la régence; son salon était tout entier pour ce privilége des trois ordres; et à mesure que le duc d'Orléans se dessinait plus injuste envers les légitimés, la duchesse du Maine se montrait à son tour plus avide de popularité ; elle écrivait ou faisait écrire des pamphilets”; elle se mettait en rapport avec la

1 On les envoyait en Espagne ; je trouve dans une dépêche d’Albéroni : « La reine a fort agréé la satire que vous savez; Leurs Majestés s’en sont diverties deux jours entiers.» (25 mai, ann, 1718-)