PREMIER AVIS D'UN COMPLOT

pêche de lord Stanhope dans laquelle on signalait à l’attention de l'abbé Dubois, secrétaire d’État des affaires étrangères, ke tentatives criminelles dans lesquelles se trouvaient mélés le duc et la duchesse du Maine et un grand nombre de seigneurs de France. « Le but de ce complot, disait la note, étoit de renverser le régent et de revenir à l’ancienne alliance espagnole. » Une dépêche également du comte de Châteauneuf à La Haye indiquait l’existence de ce complot : Basnage, le centre alors du protestantisme exilé de France, donnait cet avis; il écrivait que le roi Enpiene faisait sonder le parti protestant des provinces méridionales, sur la possibilité d’une révolte armée qui seconderait la réunion des États- Généraux en France; on lui promettait même la liberté de. conscience! La correspondance avec l’intendant de Bretagne parlait assez nettement aussi des émissaires espagnols qui parcouraient la province pour Pappeler à la liberté comme-aux jours de la Ligue.

1 Instructions du procès des bretons. ( Archives de Rennes, ann. 1719-1720. )

ça MESURES DE DUBOIS (1718).

Ces renseignemens avaient suffi à l'esprit perspicace de Dubois pour comprendre qu’un vaste complot, dont le centre.était à Paris, se tramait contre le régent. Il ne fut pas besoin des révélations d’une courtisane, épisode que Pesprit de débauche a cousu là afin de montrer qu'il y a quelque chose à gagner pour les hommes d’État dans de tristes et basses relations. Un autre, pour parer de fleurs cette courtisane, a inventé dans une lourde et prétentieuse digression une petite bergerie sentimentale, un désespoir et un amour dans la prostitution ‘ ; tant il ya que la diplomatie seule instruisit l'abbé Dubois. Le ministre pouvait compter sur deux hommes actifs dans le cabinet : d’Argenson d'abord, qui avait eu longtemps la police, et Leblanc, secrétaire d’État de la guerre; il n’hésita pas dans fe conseil à poser largement la question d’un coup d’État contre le duc du Maine «et les complices que’ l'on pouvait soupconner de conspirer contre le régent : on n’avait point encore de-preuves

r J'ai déjà dit tout ce qu’il y avait de puéril et d’étroit dans ces formules de mauvais ouvrages, sous le titre de Conspiration, de Conjuration, pauvre plagiat de Saint-Réal.