SAISIE DE DÉPÊCHES

hope ne laissaient plus la faculté de temporiser; on devait agir. Ce fut le 2 décembre que abbé Portocarrero, le marquis de Monteleone, quittèrent Paris dans leur chaise de poste avec mission de faire toute hâte pour passer la frontière; ils emmenaient avec eux un chevalier de Mira, très-endetté; la police avait des renseignemens personnels sur Le chevalier de Mira ; et comme elle avait su qu’il fuyait ses créanciers, l’ordre du régent donné aux exempts des gardes portait seulement de s'emparer de Mira ét de ses codébiteurs. L'ordre fut exécuté à Poitiers; l'abbé de Portocarrero et le marquis de Monteleone invoquèrent en vainle privilége de l'ambassade ; on fouilla leurs voitures; on se saisit de tous les papiers, que l’on expédia sur-le-champ à Paris‘ : sur ces premiers rensei-

1 La pièce la plus essentielle qui fut saisie était la formule de la requête des États-Généraux adressée au roi des Espagnes ; en voici quelques passages : « Sire, tous les ordres du royaume de France viennent se jeter aux pieds de Votre Majesté pour implorer son secours dans l’état où les réduit le gouvernement présent : elle n’ignore pas leurs malheurs, mais elle ne les connoit pas encore dans toute leur étendue. Le respect qu'ils ont pour l'autorité royale , dans quelque main qu’elle se trouve et de quelque manière qu’on en use, ne leur permet pas d’envisager d'autre moyen d’en sortir que par le secours qu’ils ont