MORT DE LA DUCHESSE DE BERRY

moqua beaucoup le soir, auprès de son père, de celui qu’elle appelait le valet en livrée du dogue de Venise. Elle n’était pas toujours heureuse, la duchesse de Berry; plus d’une fois on la voyait quitter ses délices et ses pompes pour se mettre en retraite chez les Carmélites de Chaillot ; elle s’y montrait douce, caressante pour les saintes recluses, et quand les sœurs lui parlaient des douleurs de la vie dissoiue et de labime sans fond des plaisirs du monde, elle les écoutait en pleurant ; puis les passions lentrainaient encore dans d’insatiables désirs; elle reparaissait à ces tables du soir, à ces saturnales du Luxembourg, où tout s’oubliait, et où la mort souvent étreignait plus d’une victime, de ses froids embrassemens.

Elle y était assise la mort, telle qu’Albert Durer la reproduite avec sa faux terrible à cette table de festin; elle souriait étrangement à la jeune femme couronnée de roses que Vanloo avait peinte un nid de tourtereaux sur ses doigts. La santé de la duchesse de Berry, en effet, s’altérait d’une maniere alarmante; elle s'exposait à tout pour ses jJouissances ; comme les femmes à passions ardentes, elle éprouvait