Lingard, À I/tsiorif of England, é<L Haudry, III

3. • \a douce pais que Dieu InMioit, >aintKHpnt, nous ad in««pirée • Frounart, éd. Kervyn, W. p. 3yu.

N. ioaOA. Philippe de Méiteru, 3t

France et d'Angleterre, pour en faire son église'. Il doit éviter les conseils de ces hommes sans conscience qui chantent comme la sirène et dont la langue « oint » et « point » comme celle du scorpion. Si leur union durait, on pourrait mettre fin au « maudit sisme » et partir pour la Terre-Sainte. « Nous devons enprendre », dit la lettre, « le senct passage d'oultre-mer pour secourre nos frères crestiens et déliverer la Terre-Sainte à nous acquise par le précious sanc de laignelel occis parles brebis' ».

C'est presque le résumé d'un livre que Mézières écrivit aussitôt après le retour de Robert TErmite*, d'après Tordre exprès du roi de France. C'est r^/>i/r«? à Richard If, ou, pour garder le titre de l'auteur, « une povre et simple epistre djifi vieil solitaire jes Celestins de Paris, adressant à très excellent et très puissant, très débonnaire, catholique et très devost prince Richart, par la grâce de Dieu roy d'Angleterre* ».

Elle fut composée entre le retour de Robert l'Ermite, qui

lui annonça les vertus et bonnes dispositions du roi, et les

I premières ouvertures faites par Richard pour son mariage

avec Isabelle de France (juillet 1395)^. Ce mariage forme une

1. « Jehu-Crist... fera rassembler ensemble les deux parois an grant temps jà piéçà ennemies et séparées l'une de Tantre par mortel guerre, c'est assaver France et Angleterre, en une temple et esglise de Dieu » (p. 389).

3. Philippe parle ddinsV Epistre de la « vertu attrative » (f» i4 v«) et d'autres qualités du roi. dont il « a esté à plain et longuement en Dieu enfourmé par le preudomme de dieu Robert TErmite, message de Dieu singulier as II roys cy dessus proposés » (ibid.),

4. Le titre continue ensuite : « Pour aucune confirmacion tele quele de la vraye paix et amour fraternelle du dit roy d'Angleterre et de Charles, par la grâce de Dieu roy de France » (tôïrf.). L'épitre a été connue a'abord et utilisée par Kervyn dans les notes au XV* volume de Froissart (pp. 377-82), où il en donne un assez bon résumé. L'exemplaire unique (parchemin in-S*», 83 pp.) se trouve au British Muséum (Koyal B. VI) ; il faisait partie précédemment de la bibliothèque de Georges II. V. f« 82 v«> : « Se en ceste présente epistre... par manière d'un songe d'un vieillart pensée et ymaginée et par la benivolence et exprès commandement de la royale Majesté de vostre très aimé frère, Charles, roy de France, dittée et composée... » (f* 82 v«). Le roi Richard était grand amateur de beaux manuscrits et « moult bien parloit et lisoit françois ».

5. L'auteur représente ce mariage comme en état de projet seulement « parmi les fusiciens » (la guerre est traitée comme une maladie) d'Angleterre.

d(»s neuf « matères », analogues aux neuf hiérarchies des anges, qui composent le livre.

Lies quatre premières sont les plus importantes: le « songe figuratif », qui n*en est pas un, à vrai dire, sur « la doulce confirmation de la paix », la discussion du a sisme de IVgliso », d(*H maux quMl engendre et du remède qu'il faut y mettre, le saint passage, la réformation de la chrétienté par la croisade et la proposition de cet éleciuaire, qui est le mariage du roi d'Angleterre.

L*auteur commence comme toujours par des protestations d'humilité: il est indigne de donner des conseils a un pareil prince; c(»pendant le roi l'écoutora peut-être, comme le Seigneur écouta la Samaritaine. Il parlera donc comme Tûnesse de Halaaro^ et s'adressera au noble nt/manfiiae Dieu transplanta «f^Inde la maiour » en Angleterre. Ce noble « aymant » s'est décidé, après de longues années de guerre, h s'entendre avec une plante miraculeuse, un arbre de baume, qui s'éleva sur le sol de la France. Ils veulent mettre fin à ces dissensions malheureuses qui ont coûté la vie à cent mille chrétiens' et fermer la plaie horrible de la guerre.

Coite plaie, plus dangereuse que les plaies de l'Kgypte, était béante depuis soixante ans \ Son venin avait atteint tout le monde et l'auteur en avait été infecté jadis *. Tous les remèdes ont été vains et c'est alors que, pour le bien de ses anci(*ns compagnons, le conibatt^int d'autrefois s'est adressé, dans sa solitude, à Dieu, le plus grand dï»s médecins. L'flrArmv/ de baume avait été envoyé dans ce» but sur la terre. Il comblera la plaie, en rapprochera les lèvres ot la cicatrisera av«»c le temps \ La chevalerie anirlaise, cette « aguille », qui devait châtier seulement les Français corrompus, d'après les pn'w dictions de Merlin, pouvait s'<»pposer c«»pendant à cette paciflration salutaire. Un aimant avait été charp» de l'attirer par sa puissance et de ladirigervers l'étoile u tramtintaine »»,

1. € .c. raille amo8 |ïar aventure sont eMé portêo» en enfor » ( f* 71* vo).

3. • Pour Mt*s p(*chie7. a p>ti'* atuninos foys ft^nis rt envenini< <« de venin *)\i«nt«*f<»ix rejH'tf île la dirle plaie » (f" T v").

t. r«*8lO v".

qui n'est que la vierge Marie, l'étoile des mers. Les deux envoj» de Dieu deviendront, le premier une escarboucle brillante, montrant le chemin de Jérusalem, l'autre un diamant merveilleux, souvenir amical et antidote pour le poison*.

Il y a cependant encore une plaie au milieu des chrétiens. C'est l'Église, déchirée en deux par le schisme'. Depuis de longues années, les chrétiens s'étaient résignés à la voir ainsi: ils prenaient chacun leur part et laissaient le reste de son corps aux oiseaux de proie. C'est en vain que le remède doocereux, lepopilium, a été employé contre cette « parfonde fosse dlgnorance et de malediccion ». Il faut ne pas faire attention aux prêtres « qui veuUent rogner et non pas par Dieu ' », et intervenir énergiquement, sans attendre l'appel de la chrétienté. Si la guerre durait encore, il faudrait faire dans c^ but une trêve, fût-elle de cent ans.

Quant au passage, il a corné lui-même pendant quarante ans « as empereurs et roys et princes de la crestienté, pour assembler à la chasse de Dieu les grands lévriers et les chiens courants* » sans atteindre son but. Jérusalem, qui n'avait été perdue que grâce à l'indififérence des Occidentaux, continuait à être une honte pour les chrétiens. Le Soudan en était le maître, le Calvaire du Christ souffrait des profanations, les pèlerins étaient inquiétés. Personne ne s'était levé contre cette injustice, avant ces deux rois bien avisés, Charles VI et Richard ^

Il leur offrira pour sa part une « petite medicine », sa nouvelle milice de la Passion, qui ramènera à Dieu les gens d'armes et partira comme une fourrière pour préparer le grand passage. Elle est composée de sept langages et contient des adhérents de grand renom. Richard doit la recevoir pour faciliter le passage et accomplir le vœu de ses ancêtres •.