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chimie , qui étalent deveuues l'objet spécial de son enseignement. Il s'occupait aussi avec soin des questions soulevées dans le domaine des sciences naturelles, et notamment de Tastronomie. Tout le monde se rappelle, à Beauvais, les belles conférences qu'il institua en 1850, à Timitation de M. Léon Foucault, pour constater le mouvement de la terre autour du soleil, au moyen du pendule suspendu dans la tour de l'église de Saint-Etienne. Il n'est pas une personne éclairée et s'intéressant à la science, à Beauvîûs , qui ne soit venue assister aux curieuses expériences et aux lumineuses démonstrations de M. Zoéga. M. Randouin, alors préfet de l'Oise, suivait ces séances avec un vif intérêt, et M. Héricart de Tbury, membre de l'Académie des sciences, alors dans notre ville, félicita chaleureusement l'habile professeur de la manière dont il avait popularisé la belle expérience de f.éon Foucault à Beauvais, et rendit^ l'Académie un compte trèshonorable du talent que M. Zoéga avait montré dans cette circonstance.
Malheureusement, les occupations de M. Zoega, comme professeur, ne lui permirent pas de nous faire jouir de sa rare expérience comme nous l'aurions désiré; mais il concourait toujours à élucider les questions qui s'élevaient sur des matières de sa compétence, notamment sur des questions astronomiques , et en particulier sur celles des étoiles filantes et des bolides, sur lesquelles il s'éleva plusieurs discussions dans la Société.
Tant de titres marquaient la place de M. Zoéga à la tète de notre compagnie. Aussi , quand la vice-présidence de la section des sciences naturelles se trouva disponible , il n'y eut pas un instant d'hésitation, et H. Zoéga y fut promu à l'unanimité.
L'assemblée savait qu'en élevant ce savant à sa tète, elle honorait en même temps un lettré distingué. M. Zoéga, déjà agrégé aux sciences mathématiques, avait également conquis le double titre d'agrégé pour les langues allemande et italienne.
Il était officier de l'Instruction publique, et, sans doute, s'il eût vécu quelques années de plus, la décoration de la Légiond'Honneur serait venue couronner sa brillante carrière scientifique.
Nous touchions à une époque fatale qui donna à notre excellent confrère une dernière et suprême occasion de montrer combien son âme était ouverte aux sentiments les plus généreux et
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les plus patriotiques. Une guerre funeste, dont je n'ai ici à reclierclier ni les origines, ni les navrants détails, avait livré la France désarmée à un farouche vainqueur. Zoéga, fidèle à sa patrie d'adoption, que ses malheurs ne lui rendaient que plus chère, ne pouvait supporter de voir son sol envahi et dépenser que peut être sa connaissance de la langue allemande pourrait l'exposer à servir d'interprète à nos vainqueurs. Peut-être le souvenir de son ancienne patrie et la manière inique dont les deux plus grandes nations allemandes avaient abusé de leur force pour accabler un héroïque petit peuple, ajoutait-il à l'horreur que lui inspirait leur insolent triomphe. Il ne put consentir à les voir en France, et au moment où les armées allemandes approchaient de Beauvais il s'exila volontairement pour ne pas les voir et, dans la circonstance, subir l'humiliation de servir et faciliter leurs rapports avec les Français.
De France il passa en Belgique, où sa fille ainée s'était mariée et où une autre de ses filles était retenue par un mal cruel qui avait résisté à tous les efforts de la science. Il venait à peine d'y arriver, que la plus jeune de ses filles succomba à la maladie qui la minait depuis longtemps. Ce dernier coup acheva de briser les forces de Zoéga, déjà épuisées par tant d'épreuves, et il expira, peu de jours après sa fille chérie, loin des amis qu'il s'était faits en France et des compagnons de ses travaux.
Ainsi mourut, sur la terre étrangère, cet homme de bien , ce savant distingué , qui , à défaut d'une patrie , trouva du moins , dans la catholique Belgique, les secours de sa religion , et les consolations de sa famille.
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DE LA
