LIVRE DOUZIÈME

général, avaient adopté, dès le principe, la ligne tracée par le rti qui l'emporta, contre Tennemi constant d'un Boi si populaire te Henri lY, et contre le défenseur de la Ligue des catholiques si ssionnément jugé par eux. Aussi lorsque les idées de liberté, telle ic nous l'entendons aujourd'hui, commencèrent à se répandre, ülippe II fiii exclusivement présenté dans ces affaires comme le eurtrier de Lanuza et le destructeur des libertés d'Aragon. Personne i douta alors que ce ne fût Philippe II qui avait aboli ces fueros et, Hnme ils avaient été déjà efiectivement détruits par Philippe V; que ! Royaume d'Aragon n'existait déjà plus pour défendre la vérité, lors finit par s'établir, comme un fait incontestable, que la poésie i chargea de propager (i ) , l'opinion que Philippe II avait été le des- Qcteur des fueros d'Aragon.

Vn grand nombre d'écrivains modernes, tant étrangers q^ftpatioara, ne sont pas d'une opinion différente, de sorte que l'erreur que (MIS attaquons est une des erreurs les plus accréditées et les plus 'anscendantes dans l'histoire intérieure de notre patrie.

Cette réfutation nous engage davantage à exposer, dans toutes leurs ircoDstances et tous les détails, ce qui se passa dans ces événements, t à suivre pas à pas la politique du Roi. La vérité que nous profesáis avant tout nous y oblige et de plus le désir de ne pas priver histoire d'une de ses plus belles leçons, celle de pacifier une nation, elui rendre le repos en lui conservant sa liberté et ses lois; leçon îsez rare dans l'histoire des nations, et que ceux qui ont gouverné » peuples dans des temps de révolte savent combien il est difficile e la suivre. La volonté ne suffit pas, aussi est-il nécessaire d'avoir ^ force et surtout la force d'âme; voilà pourquoi, dans des cas paîils, les partisans dç la modération et de la justice sont en petit Ombre. Ne refusons pas nos louanges à ceux qui s' élevant au-dessus 6S instincts vulgaires, des exigences du moment et des passions de • multitude qui les entoure, savent faire prévaloir cette modération

cette justice.

1) Le célèbre poète Quintana^ enlevé il y a peu de temps aux lettres^ dans son poème BQiuia le Panteón del Esconal, met dans la boache de l'ombre de Charles V les recbes solvants adressés à Philippe 11 :

yo los desastres Que eran del pueblo íuerai y energía,

fie España comencé, y el triste llanto ¿Quien, insensato, imaginar podría

Guando espirando en Villalar Padilla, Que en si abrigando corazón de esclavo,

Morir vio en d su libertad Castilla. Señor gran tiempo el español seria?

Tú loa segoifte, y con su fiel Lanuza ¿Qué importaba después con la victoria

Galló Aragón gimiendo. Asi arrollados Dorar la escbvitud ?

Ix» noblet fueros, las sagradas leyes

L' Aragon était certainement dans de mauvaises eoncUtions ; k r^ yolte du vingt^quatre mai, la rupture de Tautorité du Sainte-Office, U mort donnée à l'envoyé du Roi, le Marquis d' Almenara, après quatn mois de temporisations et d'attentes, afín de voir si les Aragoiu» pourraient réparer, seuls et par eux-mômes, les violences de c^M journée, avaient été suivis de Témeute victorieuse le vingt-quatre septembre, de la mort violente d'un grand nombre de serviteurs du Roi, de la liberté accordée h Ferez, de l'effraction de la prison des Manifestés où il était prisonnier et du complet soulëveaient de 8at ragosse. Quand le Roi voulut ensuite envoyer des forces pour calnier les désordres, le Royaume d'Aragon, dans sa partie officielle, s'ét^ mis en résistance ouverte et résolue. Les Députés et la Cour h Justicier, d'accord avec les lettrés et d'autres oorporatioiis, aytifiH solenmAnment décidé que le Roi avait fait infraction aux lois, et lai avaient déclaré la guerre selon toutes les formalités. Us avaient leié en conséquence des gens armés contre son armée, avaient cbercWi soulever contre le Roi Valence et la Catalogne. Us étaient sortis contre l'armée du Roi, les armes à la main, enseignes déployées t4 ils aTii^ot été vaincus. Les chefs du mouvement s'étdent ensuitfi ums aui mnemis extérieurs de la Monarchie, aux François de la frontièit, et jusqu'à des ennemis en religion : ils avaient cherché h soolever le Royaume contre le Roi et il avait fallu employer ccmtre eux vi|9l" reusement les armes.

Que pouvait-on désirer de plus pour lancer le Roi dapslesvoii^ de la rigueur, et lui faire adopter des mesures violentes et oppRik-' sives sur lesquelles reposaient, suivant l' opinion sincère d'un grv^ nombre de ses conseillers, le bonheur et la sécurité de ïhmu^^ Monarchie confiée à sen gouvernement?

Il y a peu d'occasioqs où le Roi ait plus montré sa'pruda^çn flt ^9^ modération que dans la composition de ces affaires et dans lamaïuë^ dont il les régla pour assurer la tranquillité dans ce Royaume, ^ pullulaient tant d'éléments de discorde, sans détruire les Iw Q?'^ avait jiurées, sans laisser par leur bouleversement un nouveau moc/ de dissidence et de lutte. L'unité, telle que nous la comprenoni 0^" jourd'hui, n'était alors ni possible ni convenable dans notre Mon*'* chie; elle devait être l'œuvre de siècles et d'événements douloorW qu'un gouvernement juste ne doit jamais provoquer. Les Aragoov^ étaient alors contents de leurs lois, et c'eQt &A un m^t^ dfii JiAf^ tyrannie de les ep j^ver, sans une nécessité des plus urgents!» Ob aime à voir qu'un semblable dessein ne traversa paa mèiM b ttk^