LIVRE DOUZIÈME

l^oilà ce qti' écrivait Argensola en i6o& : en 1616 le P. Murillo (1) xprimait de la manière suivante : » Occupé actuellement à écrire :Qt ouvrage^ j'ai eu l'occasion de m' entretenir avec un religieux, iigne de foi, qui était alors arrivé à Saragosse et venait d'uti des royaumes d'Espagne quelque peu éloigné de ce dernier (l' Aragon)* ^ious étant tnis à traiter du sujet particulier sur le^el j'écris, il m'assura , comme religieux , que« dans ledit Royaume, Fou plaisantait et l'on riait d'entendre dire qu'il n'y avait en Aragon ni libertés, ni fueros, ni Justicier d'Aragon, puisqu'on fôgàrde comme évident qu'après les troubles de Saragosse, Sa Majesté enleva au Royaume toutes ces prérogatives pour le punir dea crimes commis et que^ pouf exécuter ce projet, elle avait envoyé son Irmée Royale. »

3éjà dès cette époque le nombre des écrivains étrangers et nationaux t avaient tenu le même langage était considérable. Parmi les étran^ *s on remarque César Campana, Jacob Menochius, Jansonius Docunse et Dionisius Fano ; parmi les nationaux le P. Luis de Molina, le Vonseca et le poète D. Antonio de Saavedra (a). Nous ne devons pas os en étonner puisque cette opinion était déjà fort répand ue« à la »rt de Philippe II^ et que les prédicateurs dans ses oraisons funèbres préconisaient comme un de ses plus grands mérites. Le Cardinal canio Goloua, qui fut depuis Vice-Roi d'Aragon, dans le discours 'il prononça à Rome en l'honneur de Philippe II, met au nombre B plus grands mérites de ce Roi d'avoir tenu la conduite que nous iiquons. A Valladolid même, le Chanoine Sobrino affirmait^ dans raison funèbre dudit Roi, qu'il avait pacifié le Royaume d'Aragon în le réduisant à l'obéissance de sa couronne, en s'en rendant le îoi et le Seigneur naturel, parce que auparavant il n'en était point e Roi, que les habitants du Royaume n'étaient point ses vassaux

) Fundación milagrosa, p. 1S4.

-) Le P. Morillo copie et réfute les assertions de ces écrivains, dans le passage cité, l "î et 18. Les vers de D. Antonio SaaTedra, si l'on peut leur donner ce nom, s'exprl- »t de la manière suivante dans son Peregrino Indiano^ p. 244.

Y vistos por el César sacro invicto No contento con esto faé en persona Los fueros de Aragon, desordenados, Be sn estimado fruto acompañado, Mostró SQ gran poder tan infinito Como la fama clara lo pregona Hasu ver estos daûos reparados. Movido i compasión de lo pasado, Sn socorro envió al Reino aflicto Juróse allí la sacra Real persona Para que habiendo sido rebelados, De Philippo su caro hijo amado, Don Alonso de Vargas lo supiese Donde quitó los fueros y tflbittdS

Y igual castigó I sus delietos dltMe. l^}uido idl divinoi tttatUtM»

(( et, ce qui était le pire, sous le prétexte de fueros et d'exemptiom, <* on ne pouvait y observer la justice (i). »

C'est là un phénomène singulier. Un grand nombre croyait, et c'était un point généralement adopté, que les fueros d'Aragon avaient été abolis par Philippe II; mais tous ou presque tous l'afibinaienteD faisant aussi l'éloge de la sagesse et de la prudence du Roi ; et, comme nous l'avons déjà vu, l'ambassadeur de la République de Venise troovait dans cette conduite une démonstration « de la prudence infinie i de Philippe IL

' A ce sujet on exagérait les fautes des Aragonais, on supposait qoe les fueros étaient si préjudiciables que le Roi s'était vu obligé deles supprimer dans sa justice et sa sagesse. Les écrivains aragonais entreprirent alors la défense de leur patrie outragée et de leurs lois calomniées; ils prouvèrent avec une noble ardeur et de viiseffiirts la fidélité de leur patrie, rejetèrent toute la faute des troubles passés sur les coupables déjà châtiés; ils firent l'éloge de la justice du Roi itui avait su distinguer la criminalité des châtiés de la fidélité et des bons sentiments qui animaient généralement le peuple aragonais. Ds firent voir la bonté de leurs fueros calomniés et, preuves ofltóUcs en main, ils démontrèrent que le Roi n'y avait point dérogé, loin de là, mais que, convaincu de leur bonté, il les avait laissés intacts et en pleine viguemr.

Lupercius Argensola, le Régent Villar, le P. Murillo et le Chanoine Lanuza, tous Aragonais, tous témoins oculaires des événements, écrivaient dans ce sens avec une étrange liberté, et les Députés d'Aragon crurent toujours de leur obligation de suivre le même sentier. I^nfl efibrts et leurs démarches firent composer et publier un grand nombre d'ouvrages de ces écrivains et empêchèrent, par ime mauvaise résolution, la publication en Espagne d'un grand nombre d'autres comme celui de Luis Cabrera de Gordoue auquel, dans ses attaques, Bartolomé Leonardo d' Argensola ajouta des notes des plus acerbes et des observations des plus vives (2).

Tel était Tétat de la question lors de l'explosion des idées modernes. Les écrivains protestants, ennemis de Philippe II, leur gvsd adversaire, l'avaient calomnié en tout, ils ne pouvaient suivre iinfi conduite difiérente dans les affaires d'Aragon. Les écrivains français,

(1) Laniua, Hitt,, 1. 11^ p. 325.

(2) Voyez ce <ioe dit à cot égard Pellicer dans sa Bibliothèque de Tradvdews, p. ^^^'