LIVRE TREIZIÈME

appréciations diverses (i), considéraient attentivement les choses publiques, déploraient amèrement la perte du grand Roi qui, par son discernement, sa fermeté de cai-actère, son habileté et sa prudence , avait su réunir et relier les divers Royaumes d'une si vaste Monarchie, itablir et fixer sur un point le gouvernement général d'eux tous; créer îe cette manière l'unilé nationale et un grand pouvoir par lequel, tu milieu des immenses embarras et des complications de l'époque, 1 avait pu défendre les grands intérêts moraux de la chrétienté, souenir F Église catholique, dont il se disait le bras droit, contre les erears des sectes protestantes agitant et ensanglantant si malheureuement l'Europe, parla destruction de la magnifique unité de l'Église atholique et l'éloignement des peuples de la voie immense des rogrès où ils étaient tous engagés. Ce fut principalement dans ce :rand dessein que ce Monarque anéantit le funeste pouvoir des Turcs, nnemis de la chrétienté, à Lepante; mit en déroute les Français à »aint-Quentin, les ennemis de la Ligue des catholiques à Paris et à louen : qu'il fit trembler l'Angleterre dissidente par sa puissante LFinada; qu'il fut partout le défenseur de l'antique foi de nos pères ur laquelle étaitcimentée toute la société européenne. C'estPhilippe II [ui avait donné l'unité à la Péninsule espagnole par l'annexion si mportante du Portugal ; apaisé les terribles agitations des Alpu-

(1) Mon Intention n'est pas de faire Tapologie de tous les actes qui consUtuent la Tie le Philippe H. Certains me paraissent, du moins tels qu'ils ont été présentés Jaiqa'icl , lignes de censure ou de réprobation. Je loue sa politique générale, en la considérant HMis le point de vue catholique et espagnol : les jugements des écriyains protestants et Bonemls de la Ligue des catholiques sont très -suspects.

Je dis que certains actes de Philippe II méritent le censure ou la réprobation tels du moioB qu'ils ont été présentés jusqu'ici ; mais la vérité se fait jour à travers les accusations passionnées de ses ennemis. Le Prince d'Orange, par exemple, dans un Manifeste publié contre Philippe II (Watson, History of Philip the second, vol. II. — Dumont, Corps diplomatique f t. V, p. 369) l'accuse à la face du monde d'avoir donné la mort au Prince D. Carlos, son ills, et Antonio Perez dans ses lettres imprimées (Seffundat carias^ >• d61), puisqu'il ne cite que celles-là, donne la même chose à entendre, en s'enveioppant ^Qs une obscurité étudiée, dont l'objet est facile à voir, et beaucoup d'autres historiens 'inarquabies ont accrédité cette monstruosité. Aujourd'hui la fausseté de cette acensado est prouvée. L'historien protestant Prescott [History of Philip the second, vol. Il,

^QC et suiv.) a commencé à la mettre au clair et plus récemment, cette année même, • <le Moüy (D. Carlos et Philippe II, Paris, 1863), suivant pas à pas la vie du Prince - Carlos, jusqu'à ses derniers moments, avec les correspondances inUmes et secrètes ^ l'usées à leurs cours respectives par les ambassadeurs résidant alors même à Madrid

0«r d'autres documents inédits jusqu'ici, a écrit une histoire minuUeuse et circonstan- ^^ de ce Prince infortuné; dans cette histoire la morale la plus sévère ne trouvera rieti ^iAmer dans Philippe II ni comme Roi, ni comme père.

jarras, les troubles de l'Aragon et maintenu la paix publique, en Espagne, pendant que toutes les autres nations étaient en proie à de sanglantes dissensions. Les amis des sciences, des lettres et des arts déploraient aussi la perte de leur grand protecteur, de celui qui les encourageait et les favorisait en s' entourant de tous ceux qui s y étaient fait un grand nom; du fondateur de FEscurial, de l* illustre promoteur de la Bible polyglotte.

Les événements postérieurs confirmèrent ces appréciations: qua-rante ans plus tard , la Catalogne se souleva, se constitua en République

et se donna ensuite à la France; le Portugal se sépara malheureuse ^

ment de l'Espagne, éleva au trône le duc de Bragance, et la Péuinsule^z^A entière fut sur le point de se dissoudre. Le Duc de Hijar et ses com-

plices furent sévèrement punis de leur tentative pour le faire Roii d'Aragon ; le Marquis d'Ayamonte eut la tête tranchée, à Madrid, peurs- mlm avoir voulu proclamer Roi d'Andalousie le Duc de Medina Sidonia^* -fl^a beau-frère du Duc de Bragance, Roi de Portugal ; à l'extérieur, outrer-::» que la terrible insuiTCction de Flandre ne fit qu'augmenter, on viS^ jÎ ^ éclater celle de Naples, avec son chef populaire Masaniello.

Pour éviter tous ces maux, on regrettait la forte tête et la grande Esd capacité de Philippe IL

L'Aragon cependant continua d'être tranquille au milieu des trou— .«l-#tj bles de la Péninsule, jusqu'à la guerre de Succession. 11 s*y áédaisrrx^ pour le parti contraire à la maison de Bourbon ; aussi Philippe V, aprèi-i^Tè l'avoir dompté et vaincu lui enleva-t-il ses fueros, qui cessèren^rx: m d'exister dès lors, et le soumit-il à la législation commune et géaé ^^^é raie des Royaumes de Castillo.