LIVRE HUITIÈME

pressé (i). Le résumé de cette consulte fut a que Fou renforçât <• immédiatement les citadelles ou garnisons d'Ainsa, Jaca et les au- « tres parties des ports confinant à la France, parce que, disait elle, tt si les révoltés s'emparent d'Ainsa et des autres ports pour se « donner la main avec les Français, l'armée ne pourrait passer avec « la sécurité qui convient à sa destination, en laissant derrière elle « tant d'armes et tant de troubles ; que D. Alonso de Vargas s'em- « parât de toutes les barques qu'il pourrait prendre pour les enlever « aux séditieux et les avoir sous la main afin de faire passer l'armée « par Gallur; que l'on chargeât D. Martin Bolea, le Baron de la •« Pinilla et quelques autres d'avoir de la suite dans la montagne « d'Aragon, de chercher à saisir Antonio Ferez, de garder ces pasce sages, parce que, disait la Junte, lors même que cette mesure ne « donnerait pas tout ce qu'on en attend, elle pourrait servir à leur ^ faire voir qu'on a confiance en leurs personnes, et que par là « ils espèrent écarter d'eux quelques-unes des charges que l'on «» SL contre eux, et qu'ils ne s'éloignent pas du service, par défiance « de ne se voir employées en rien. » Elle voulait aussi qu'on prévînt l^s Vice -Rois de Catalogne, de Valence et de Navarre de ce qui se passait à Saragosse, avec les précautions nécessaires, eu égard à l'état de chacun de ces Royaumes; que sachant que les soldats de l'axmée, aux ordres de D. Alonso de Vargas, parlaient mal des Aragonais et des affaires de l'Aragon, on réprimât cet inconvénient en ^^liâtiant ceux qui désobéiraient; que l'on travaillât à ce que les Députés du Royaume et les Jurés de Saragosse apportassent un grand Soin et une grande vigilance sur leurs magasins d'armes pour que les l'évoltés ne pussent s'en emparer; que l'on autorisât le Vice -Roi à ordonner de brûler ces armes dans le cas où on ne pourrait les défendre; de donner des assurances aux Universités; d'intéresser les Députés, les Jurés, les Titrés et les principaux citoyens contre les séditieux ; et, quoique la nécessité du châtiment fût indubitable, de îi'enlîdsser voir, pour le moment, aucune apparence, jusqu'à ce que les forces fussent en mesure de l'exécuter. Toutes ces précautions démontrent d'une manière palpable les graves appréhensions que les événements de l'Aragon inspiraient à la Cour et l'importance trans-

(1) Acta de la Junta tenue à Saint-Laurent par suite du soulèvement de Saragosse le 24 iq^tembre, et de la fuite d'Antonio Ferez. Liasses de rinquisUion, p. 173. Cette Junte iB«Hnpo8ait des Conseillers d*Ëtat qui étaient avec le Roi et d'autres personnes queje «'•ipo découvrir.

cendante qu'ils pouvaient acquérir facilement si Ton n'arrêtait Tincendie avec prudence et énergie.

Le Roi accéda sans s'arrêter à ces propositions (i) ; il dicta, en conséquence, les dispositions propres à leur exécution, avisa au plus pressé et au plus urgent, et ordonna d'entendre la Junte de Madrid. Cette dernière se réunit effectivement le lendemain, et, instruite d( ces graves événements, elle demanda du temps pour bien y penseï et y réfléchir avant de proposer la solution convenable. Mais, malgré ces délais relatifs aux détails sur les remèdes à apporter à ce mal. elle n'hésita pas un instant à découvrir la nature de ceux qu'elle proposerait plus tard.

c( La résolution prise à cet égard dès ce soir, disait au Roi h Junte, c'est qu'il convient, sans aucun doute, que Votre Majesté ordonne un châtiment exemplaire pour une insolence si extraordinaire et que ce châtiment soit infligé avec une rapidité telle que, lorsque la nouvelle des événements arrivés le mardi, vingt-quatre septembre à Saragosse, parviendra aux Royaumes extérieurs, il y parvienne aussi, si c'est possible, la nouvelle de la démonstration que Votn Majesté a fait faire, et qui s'est faite réellement, parce que, ajoutaitelle avec emphase. Votre Majesté n'aventure rien moins que h tranquillité et la sécurité des autres Royaumes et des autres provinces (2). n

Telle fut l'impression que produisirent à la Cour de Philippe II les événements du 24 septembre et la fuite d'Antonio Ferez.

Saragosse, pendant ce temps, vivait dans l'état le plus lamentable : la crainte et l'effroi s'étendaient de toutes parts : les geni sages redoutaient les conséquences de cet attentat et le courroux dt Roi ; les gens pacifiques et honnêtes , les excès et les menaces dei séditieux ; la justice était abattue et sans force ; les Consistoirei municipaux vaincus et confondus ; la noblesse bafouée, et les Ministres royaux sans autorité aucune. Le Vice-Roi, effrayé et timide ne prenait aucune résolution; le Gouverneur, malade et fiévreai comme il était, sortit de la ville sous prétexte de saisir Antoni(

(1) Voici le décret que le Roi mit à la marge de la consulte : « J*al vu tout cela et ton « me paraît bien : qu'ainsi donc on avise immédiatement à tout : et les lettres pou M D* Alonso^ D. ioan pourra faire qu'on les écrive immédiatement ; le Protonottin » pourra rédiger celles d'Aragon: qu'on loi ordonne d'écrire à Madrid avec l«s lettre «c pour que tont parte eette nuit. >

(2) Consulte du 30 septembre. Liasses de V inquisition^ fol. 176.

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Pérez. Les Comtes de Sastago et de Morata se rendirent dans leurs terres; les gens pacifiques, suivant leur exemple, fuyaient par groupes, et si le Duc de Villahermosa et le Comte d'Aranda restaient encore dans Saragosse, c'était en vertu des ordres de la Cour qui le leur prescrivaient ainsi ; mais ils manquaient de tout pouvoir et de toute influence. Seuls les séditieux et leurs chefs, avoués ou secrets, dominaient, mais sans aucune espèce de plan ni de concert, et sans autre fin que d'éviter le châtiment dont ils craignaient de s'être rendus coupables. Les Députés avaient envoyé en ambassade à la Cour le Doyen de Teruel, D. Miguel Cutanda, Député pour le bras ecclésiastique, afin d'implorer la clémence du Roi. Les Jurés, peu d'accord avec les Députés, craints et détestés des séditieux, se voyaient obligés, pour leur sûreté, à avoir un poste dans leurs maisons et à ne se rendre au Consistoire qu'entourés d'arquebusiers. C'est par les mêmes précautions qu'ils défendaient les armes et les capitaux déposés dans les maisons de la cité (i). Tout présentait l'image duchaos et du désordre; les autorités et les magistrats légaux restant debout, les révoltés n'avaient pu ni su créer de fait aucune espèce de commandement capable de mettre quelque ordre dans cette confusion.

Toute cette situation changea d'aspect par le retour d'Antonio Perez à Saragosse : tout prit dès lors une forme et une tendance déterminées, et l'on commença à entrevoir des plans vastes d'innovaüons et de bouleversements.

Le Ministre fugitif, en sortant de Saragosse, comme nous l'avons dit, pensa uniquement à se mettre en sûreté et à passer en France : il ne put y réussir. Serré de près par le Gouvenieur, par les agents et émissaires de l'Inquisition, il se vit obligé de se cacher, d'errer à l'aventure, de souffrir la faim et la soif à travers les montagnes, comme il nous le raconte lui-même (2) , sans doute pour ne pas découvrir ceux qui lui donnaient un abri. Mais par d'autres relations nous connaissons plus de détails. Le jour qu'il sortit de Saragosse il arriva, rendu et moulu, à Alagon, où, après avoir pris quelque temps de repos, il laissa les chevaux, et accompagné seulement de Gil de Mesa, il gagna Tauste sur une charrette. Là il demeura cinq jours caché dans la maison de Francisco de Ayerbe. Les émissaires du Gouverneur et de l'Inquisition finirent par découvrir le lieu de sa retraite

(!) Vo}ez sur tous ces détails le t. \ll des Documents inédit i^ p. 136,438, 439 et suiv. (2) Relaciones, p. 128.

et conçurent quelque espérance de le tenir dans leurs mains ; mais il fuit secrètement à Barbóles, et reconnaissant l'impossibilité de passer en France, il se décida , sur les instances de D. Martin de Lanuza, à rentrer de nouveau dans Saragosse. C'est ce qu'il fit en effet de la manière la plus secrète et la plus cachée, accompagné de Tomas de Rueda. Il se logea dans la maison de D. Martin de Lanuza lui-même, et il y séjourna dans le plus profond secret jusqu'au deuxième jour qui précéda l'entrée de l'armée castillane.

Antonio Ferez eût préféré, avant tout, de se mettre en sûreté. Se voyant obligé de rester en Aragon, il pensa qu'il ne pouvait obtenir son salut que par la confusion et le bouleversement des choses publiques, puisqu'il ne le trouvait déjà plus dans le triomphe complet de la sédition. Sa grande capacité politique ne l'abandonna pas dans ces moments dangereux , et du coin obscur où il se tenait caché, ignoré presque de tous, il était l'âme et le mobile de tout ce qui se passait à Saragosse. Les principaux chefs de la révolution, D. Diego de Heredia, D. Martin de Lanuza et plusieurs autres, conféraient avec lui toutes les nuits (i), obéissaient à ses ordres avec foi et docilité. Dès son arrivée, on voit dans toutes les démarches des révoltés un plan ôuivi avec intelligence et constance, plan qui se découvre et se déroule successivement (2),

Les plans d'Antonio Ferez étaient vastes et hardis; ils étaient en parfaite harmonie avec les terreurs de la Cour, aussi devons-nous croire qu'il n'étaient pas entièrement vains ni téméraires. Leur but principal était de convertir en cause commune du Royaume entier la cause des séditieux qui l'avaient favorisé, but pour lequel on devait nécessairement compter sur sa coopération décidée et sur son aide, puisqu'ils pourraient seulement ainsi éviter le châtiment. L'armée qui se trouvait sur la frontière inspirait une frayeur générale, nonseulement aux coupables, mais encore aux innocents, redoutant de se voir enveloppés avec les criminels dans ce soulèvement général.

(1) « Jl l'emmeDa (Ferez) dans sa maison. D. Martin conûa le secret de cette retraite « à deux amis.... La nuit ils lui tenaient compagnie et le consultaient sur ce qui se passait « et sur ce qu'il y avait à faire. » Relaciones ^ p. 129.

(2) Le député Gerónimo de Oro devioalt, en voyant ce qui se passait, cette influence de Ferez. Dans une lettre du 26 octobre^ adressée au Fiscal de la Suprême InquisiUon, Arenillas, 11 disait : « Et il est certainement vrai que pour moi ces inventions ne partent « d'un autre que du démon ou d'Antonio Ferez qui doit se trouver quelque part d'où <« continuant ses desseins endiablés et ses embûches, il ne s'arrêtera pas avant que nous « soyons tous perdus et de voir ce royaume détruit et anéanti. » Documenté inédits, t. XII, p. 468.