LIVRE HUITIÈME

celui qui voulait tout emporter par la voie du pouvoir et de la force, croyant que les tempéraments et les douceurs détruisaient tout, ¿nsi que les événements l'avaient, selon eux, bien démontré. Elle regarda, par conséquent, le projet du Roi comme dangereux, ot le combattit par tous les moyens (i). Le premier que la Junte adopta fut la temporisation; elle représenta au Roi que le sujet était sérieux, qu'elle Texamineraît et le méditerait. Deux fois Philippe II, n'acceptant pas ces retards, insista par des paroles assez graves et efficaces pour que la Junte délibérât sur la proposition , et la Junte , obligée de s'occuper d'un projet si contraire à ses vues, chercha un nouveau moyen de l'annihiler et même d'en tirer parti pour appuyer son système. Elle donna à la proposition du Roi un sens équivoque; elle supposa que la mission devait être confiée à un personnage d'une autorité grave qui accompagnât D. Alonso de Vargas, limitât d'une certaine manière son autorité, et plusieurs Conseillers proposèrent dénommer à cet effet le Marquis d'Almazan. L'idée était ingénieuse; sans contrarier la proposition du Roi, la Junte obtenait un accroissement d'influence, en confiant la commission aux soins d'un de ses membres les plus résolus défenseurs de son système de force et de rigueur; elle limitait l'autorité d'Alonzo de Vargas, qu'elle regardait avec crainte et défiance. Philippe II anéantit d'un mot tous ces projets (2) ; il expliqua l'objet pacifique et conciliateur de la fonction et désigna, pour la remplir, le Marquis de Lonibay, noble aragonais du plus haut rang, et le plus étranger aux plans de la Junte par sa position et par son caractère.

La Junte adressa alors les représentations les plus énergiques contre une semblable commission ; elle disait au Roi « qu'il ne con- '< venait d'aucune manière de nommer personne à cet effet, puistt que les inconvénients qui se présentaient étaient tels qu'il leur a semblait à tous qu'une pareille nomination pouvait troubler le bon « résultat qu'on devait espérer en toutes choses. » Mais Philippe II persista de nouveau énergiquement dans sa résolution ; il expliqua encore plus le caractère de la mission pacifique confiée au Marquis de I/tabay, et fit voir que les fonctions du général de l'armée et cflUes dn Marquis de Lombay étaient si différentes et si distinctes

(1) Le parli aragonais de la Junlc s'opposait aussi à la mission; il la considérait d'une certaine façon contraire aux fueros, puisqu'elle conflait Taffaire à une personne distincte des autorités municipales et ordinaires.

(2) Réponse du Roi à la Consulte du d octobre, fol. 189.

qu'elles ne pouvaient donner lieu aux inconvénients et aux dissidences que l'on redoutait. D. Alonso de Vargas devait s'occuper seui des choses de la guerre, et le Marquis devait calmer les craintes que pouvaient avoir les Aragonais d'être tous passés sous la même racloire. Ainsi, loin de se nuire, ils devaient s'aider l'un l'autre dans la pensée de châtier les coupables, de soulager les innocents et de maintenir le calme dans les universités. Le Marquis de Lombay devait, à cet effet, être muni de pouvoirs, de lettres de créance pour correspondre et traiter avec les villes, les Seigneurs et chevaliers du Royaume, comme il conviendrait, et le Roi ajoutait, par une singulière complaisance pour les Conseillers au vote desquels il ne se conformait pas, « qu'il était certain que la pensée expliquée de cette manière, « la Junte serait de son avis (i). »

Le Marquis de Lombay accepta ensuite une mission si importante et se disposa à remplir son engagement.

Pendant que toutes ces matières se délibéraient à Madrid avec le plus grand secret, D. Alonso de Vargas avait déjà ordonné son armée et avisé le Roi qu'il était prêt à entreprendre l'exécution convenue. On rompit alors le mystérieux silence observé jusqu'à ce moment, et le 1 5 octobre, le Roi envoya aux cités et aux universités du Royaume d'Aragon la lettre approuvée quelques jours auparavant dans la Junte. « Il leur annonçait l'arrivée de l'armée et Tobjet de « son entrée. Il était, leur disait-il, de son obligation, comme Roi, u de s'inquiéter de la tranquillité de ce Royaume, de l'autorité du « Sfidnt-OfBce et des autres tribunaux de justice. U se trouvait avec (( l'armée qu'il avait réunie afin d'entrer en France pour le service « de Dieu et le bien de la chrétienté, et il se voyait, avec regret, « obligé de ne pas envoyer cette armée dans des Royaumes exté- « rieurs, mais de l'employer à pacifier les siens, en la retenant jus- « qu'à ce qu'il eût restauré le respect dû à l'Inquisition, et obtenu a que l'usage et l'exercice des lois et des fueros de ce Royaume « fussent expéditifs et libres. Il leur promettait de procéder avec le « plus grand soin afin que nul n'eût à souffrir de ceux qui aviûent « fait preuve de bon zèle pour remplir leurs obligations. Qník^' tt constituaient la majeure partie, il le savait, comme il s«ÑW$^ « ceux qui s'étaient rendus coupables dans les séditions pasiéeí ti*| a talent qu'en petit nombre. Il les excitait à l'aider, pour leuf piui;^ :

(1) Réponse marginale du Roi à la Consulte du IS octobre, fol. 201.