LIVRE SEPTIÈME

Guerre; et D. Hernando de Tolède, Prieur de Saint-Juan en Castille et en Léon, fils naturel du célèbre Duc d'Albe, si renommé par son habileté militaire et sa dignité de grand de Castille. Les membres choisis dans le Conseil de la Suprême Inquisition furent D. Francisco Davila, Archidiacre de Tolède, et D. Juan de Zufiiga, qui fut depuis évêque de Garthagène et Inquisiteur général. Dans le Conseil d'Aragon on prit, outre le Vice-Chancelier Dr. Juan Frigola, Valencien, les Régents Campi et Quintana, Aragonais le premier, et Catalan le second. On voulut qu il y eût des membres appartenant aux treis Royaumes qui formaient la Couronne d'Aragon. Le cours de notre narration nous a déjà fait connaître les principaux membres de cette Junte, dont le Secrétaire fut le Fiscal de l'Inquisition Arenillas de Reinoso, de qui nous avons donné plus haut les qualités et le caractère.

On eut soin de faüe entrer dans la composition de cette Junte les principaux conseillers de Philippe II sur les affaires de Ferez, et on ne s'inquiéta pas d'y introduire des personnes qui n'étaient pas du tout dans le secret des actes antérieurs. Nul inconvénient à cela : depuis le malencontreux soulèvement du 24 niai, l'affaire était simple, quoique grave, et la position du Roi digne et débarrassée. II ne s'agissait plus de détourner, par des moyens plus ou moins légitimes, le cours de la justice dans un procès mystérieux, contre un accusé dont le Monai*que même semblait le complice ; au contraire, il s'agissait de mettre à exécution les dispositions de la CiOur du Justicier d'Aragon, ce qui était légal et conforme aux fueros, suivant l'opinion même des lettrés aragonais; ce qu'était sur le point d'exécuter Députés, Jurés de Saiagosse, nobles et principaux chevaliers de ce Royaume, et qui n'en avaient été empêchés que par quelques gentilshoumies séditieux et les gens remuants dont ils étaient les chefs. Il s'agissait de réprimer et de punir les excès conmiis contre le Saint-Office si généralement vénéré, les meurtres et les violences dont avaient été victimes le Marquis d' Almenara et d'autres seiTiteurs de Sa Majesté, et surtout d'apaiser ces turbulences qui pouvaient altérer la tranquillité des autres Royaumes de la Monarchie. C'est en cela que les membres de la Junte nouvelle pouvaient loyalement servir leur Roi et leur patrie, sans avoir besoin de mauvais artifices ni des astuces avocassières tant de fois employés par la Junte précédente pour perdre Antonio Perez.

La Junte, instruite de ce qui s'était passé à Saragosse, le ao août, et de la nécessité où les Ministres du Roi, les Consistoires et la no-

blesse du Royaume s'étaient vus réduits d'ajourner la restitution d'Antonio Ferez à l'Inquisition, avait fait des instances, dès le 25 août, pour que la force armée, préparée sui* divers points, partît immédiatement et se réunît sur la frontière d'Aragon ; pour que l'on pressât D. Alonso de Vargas, général nommé de cette armée, d'aller en prendre immédiatement le commandement, et que, si son état de santé ne lui permettait pas de s'y rendre, il fût pourvu à son remplacement. Elle conseillait en outre de dire et de divulguer que ces forces se disposaient à passer en France, puisque la Junte se réservait d'adresser à Sa Majesté la consulte convenable sur leur destination, une fois réunies (i). Le Roi se conforma aux propositions de la Junte, on activa la marche de l'infanterie et de la cavalerie, on pressa D. Alonso Vargas d'aller prendre le commandement, et considérant tout comme déjà fait et réalisé, le Roi ordonna, suivant ce que nous avons indiqué, à la Junte de délibérer sur ce qu'il y avait à faire lorsque l'armée serait une fois réunie.

La question était ardue et excessivement délicate, aussi les débats et les dissidences furent-ils grands. La principale difficulté consistait à décider si l'armée devait immédiatement entrer en Aragon, appliquer directement les mains à la guérison de ces maux, ou si elle devait seulement s'approcher de la frontière pour communiquer quelque énergie aux magistrats chargés de la restitution de Perez et du châtiment des coupables, en leur envoyant tout au plus quelque secours pour obtenir ces résultats sans troubles ni scandales (ü).

Le premier qui prit la parole fut le Régent Gampi, suivant qu'il avait coutume de le faire par suite de sa profonde connaissance et de son expérience des affaires de Saragosse. Son opinion fut : (( que « d'aucune manière il ne convenait de faire entrer en Aragon l'armée « réunie parce que son entrée servirait de prétexte au soulèvement « du Royaume entier, craignant pour ses lois et ses fueros , et (( croyant que l'arrivée d'une si grande masse de gens dénotait « quelque chose de plus que l'intention de donner de l'autorité et de « la force à la justice et d'infliger un châtiment aux coupables. » Il ajouta « que ce que l'on devait faire c'était de faire approcher la « force armée, préparée en Gastille, de la Navarre et de la frontière

(1) Liasses de V Inquisition, fol. 123.

(2) Consulte du 29 août 1591. Liasses de Vinquisition^ fol. 134. Voyez VAppendix de^ Documents,