LIVRE SEPTIÈME

« d* Aragon, même en répandant le bruit qu'elle se dirigeait sur la « France ; d'écrire sur ces entrefaites au Vice-Roi de réunir le Gou- « vemeur, les Jurés de Saragosse, les Seigneurs titrés et les autres « personnes favorables au projet, et leur dire de la part de Sa Majesté « qu'elles pouvaient s'être convaincues, par les mesures et les pré- « cautions antérieures, que les forces qu'elles avaient pu réunir n'é- « talent pas capables de tranquilliser la ville, de donner à la justice « l'autorité nécessaire pour réprimer les insolences qui s'y commet- « talent, ni pour y appliquer le remède, remède si important tant « pour décharger la conscience et satisfaire l'obligation de Sa Ma- « jesté que pour apaiser le Royaume, permettre la bonne adminis- « tration de la justice et rendre au Saint-Office de l'Inquisition la « réputation et l'autorité qui lui sont dues. Ils devaient donc aviser a aux moyens convenables pour obtenir l'objet désiré et demander fc la force qu'ils croiraient nécessaire à cet effet , outre celle qu'ils « avaient, afin qu'au vu de leur sentiment, Sa Majesté pût prendre « les mesures convenables, avec la brièveté qu'exige la nature d'une ^ paieille affaire; que, suivant leur réponse relative à la force armée « nécessaire, on pourrait pourvoir à ce qu'elle entrât en Aragon et « arrivât dans cette cité, nommer un Capitaine général de ce « Royaume, subordonné au Vice-Roi, pour commander toutes les « forces armées, tant celles de l'intérieur que celles qui seraient en- « trées du dehors, chef qui, par sa présence et ses dispositions, ra- « nimerait les serviteurs de Sa Majesté et assisterait le Vice-Roi et « le Gouverneur dans tout ce qu'il y aurait à entreprendre. »

Ainsi qu'on l'aperçoit facilement, cet avis tendait au rétablissement de la tranquillité et de l'autorité de la justice dans Saragosse, sans blesser en rien la constitution intérieure du Royaume, en s' appuyant uniquement sur les autorités municipales et les Ministres natifs tous d'Aragon. En effet, si la nécessité obligeait de recourir à l'appui de troupes étrangères, ces dernières n'entraient que comme auxiliaires, n'étaient commandées que par un chef aragonais, sous la dépendance et la subordination des autorités municipales. Par là devait s'évanouir toute idée que l'on marchait à la destruction où altération de l'état politique de l'Aragon, ou à un affaiblissement quelconque de ses fueros.

Le Vice-Chancelier du Conseil d'Aragon embrassa un moment cette opinion sous tousses points de vue; il ajouta uniquement en ce qui Juchait la garde d'Antonio Ferez que le régent Campi voulait voir '^mmandée aux membres de la Cour du Justicier el a.u^ \^fe\)MVte>\

K que dans le cas où Ton tenterait de lui donner la liberté, on pré- (( vînt trois ou quatre personnes sûres et de confiance qui le tueraient <« à coups de mousquet. »

Le Régent Quintana fut aussi opposé à Feutrée de Tarmée que ses deux autres collègues du Conseil d'Aragon. Voici la substance de son opinion : « Il ne croyait pas qu il y eût dans les Universités d'Aragon autant de sûreté qu'on le supposait, ni que la plus grande partie vînt se prêter au service de Sa Majesté pour la restitution de Ferez et le châtiojent des coupables ; loin de là, il pensait le contraire. Il déduisait sa conclusion de l'impudeur avec laquelle il voyait les délinquants se promener dans Saragosse, inspirant plus de crainte qu'ils n'en éprouvaient. Le mal était plus grave qu'on le supposait; en effet, s'il n'y avait eu que quelques ouvriers de Saragosse et quelques artisans pour causer de l'effroi, les Titrés avec leurs gens et les Universités les plus voisines avec les leurs eussent suffi pour les réprimer. Aussi était-il persuadé que les mutins et les délinquants obéissaient à des menées secrètes qui garantissaient, pensaient-ils, leurs derrières, et il y avait de nombreux indices qu'ils se trouvaient en communication avec les révoltés en ce moment dans la Députation de Catalogne. 11 craignait donc beaucoup que si la force armée, levée pour aller en France, entrait en Aragon, elle ne causât de grands troubles parmi ces populations, à qui les malintentionnés donneraient à entendre que ces troupes entraient pour détruire les fueros et ruiner les libertés. Comme les troupes qui devaient entrer n'étaient pas assez nombreuses pour suffire à la pacification de ce royaume par la. force, dans le cas où le mouvement deviendrait universel, il lui semblait qu'on devait travailler par tous les moyens possibles à détromper ces populations et leur persuader qu'il ne s'agissait pas de violer leurs fueros. Rien donc ne lui paraissait plus propre à cet effet que la présence de Sa Majesté et, à son défaut, celle de Son Altesse, le Prince, sous prétexte de tenir les Cortés, tenue si désirée toujours de ces Royaumes et, dans le cas présent, objet de tant de prières. Cette présence rassm'erait les esprits de ceux qui craignaient qu'avec l'entrée des gens de guerre, on ne se livrât à quelque voie de fait contre les lois de ce Royaume. Une se déterminait pas à dire qu'il fallait tenir effectivement les Cortés, mais tel devait être le prétexte de la venue de Sa Majesté. Chemin faisant, on devait châtier les coupables et avant l'ouverture des Cortés : après le châtiment, on verrait s'il convenait ou non de les tenir ; mais que d'aucune manière on ne devait réserver ce châtiment pour le temps des Cortés, parce qu'on