LIVRE SEPTIÈME

Le Prieur D. Hernando de Tolède se leva alors et non- seulement il s'opposa au sentiment de T Archidiacre de Tolède et de ceux qui s'étaient associés à lui, mais il alla encore plus loin que le Régent Quintana, a Le remède, dit-il, le plus nécessaire et le plus opportun « pour tout ce qui est arrivé dans Saragosse et pour l'état où se « trouvent actuellement les affaires de ce Royaume, c'est que Sa « Majesté ordonne la convocation des Coilès générales de la Cou- « ronne d'Aragon, qu'il aille en personne les tenir s'il se trouve en « parfsdte santé ; que, si quelque chose l'en empêche, il y envoie « le Prince INotre Seigneur, en leur fournissant l'occasion de lui « prêter serment, et je suis sûr que, aucune violation de fuero ne s'é- (c tant produite de la part de Sa Majesté, elle pourra châtier les a rebelles, les coupables et audacieux par les mains même des Ara- « gonais. Je ne peux, poursuivit-il, adopter l'opinion qui veut que tt l'on entre avec une armée dans Saragosse, ni dans le Royaume d'An ragon : en effet, nous ne pouvons être sûrs ni de ce Royaume, ni du u Principat de Catalogne, par suite des inconvénients que je prévois « et que j'ai représentés déjà pai* écrit à Sa Majesté ; le voisinage des « Aragonais avec la France et la facilité de recevoir des secours de V Vendôme, sont des circonstances dignes d'être prises en considé- « ration. Si ce Prince venait à les aider, qu'occupant la Montagne, a il s'en emparât et la fortifiât, rien ne serait plus difficile que de u la lui reprendre. » Terminant ensuite par la question relative k la surveillance d'Antonio Perez, il opina « pour qu'on lui ôtât la vie « par le moyen qui paraîtrait le meilleur, puisque cette occasion « enlevée, on verrait dispai-aître toutes les causes d'inquiétude et u d'agitation qu'il y avait en ce moment dans ce Royaume. »

Cette opinion, qui dut paraître si étrange dans la bouche d'un fils de l'énergique Duc d'Albe, n'eut aucune ou qu'une faible influence sur le reste des membres de la Junte. Le P. Chaves, confesseur de Sa Majesté avait déjà opiné pour qu'on ne précipitât pas l'entrée de l'armée, pour que ni le Roi ni le Prince ne se rendissent en Aragon ; que l'on donnât la mort à Antonio Perez par l'ordre qui paraîtrait le meilleur, dans le cas où les séditieux chercheraient à le mettre en liberté. Le Cardinal Président qui vota le dernier et l'Inquisiteur Zufiiga furent aussi d'un avis tout différent. Le Cardinal, modéré et conciliateur, prétendit qu'il n'était pas encore temps de prendre des dispositions sur ce qu'il y avait à faire lorsque l'armée serait réunie, parce qu'on ne savait pas encore le nombre ni de fantassins, ni de cavaliers dont elle se composerait ; que la chose la plus lurgente

était de réunir le plus promptement cette armée dans la place d'armes désignée et pendant ce temps d'observer, de voir, de traiter de ce qu'il conviendrait de faire : o Qu'on aurait, dit-il, assez de temps « pour cela. » Il s'opposa ensuite à la venue du Roi ou du Prince en Aragon, et relativement à Antonio Ferez, il se contenta d'approuver la mesure qui en confiait la garde , de la part du Roi , aux soins du Vice-Chancelier et du Régent Gampi, comme connaissant mieux le terrain, et à la charge immédiate des Députés, du Justicier d'Aragon et de ses lieutenants, de sorte qu'on s'assurât fortement de sa personne.

Toutes ces opinions différentes et opposées furent rédigées avec soin et exactitude par Arenillas de Reinoso et adressées au Roi, conjointement avec la délibération prise en conséquence, pour que Sa Majesté écrivît immédiatement au Vice-Roi de réunir toutes les personnes qui avaient assisté aux Juntes antérieures de Saragosse, de leur rendre grâces au nom de Sa Royale Majesté pour leur bonne volonté, et les informer que, puisqu'ils n'avaient pas des forces suffisantes pour exécuter les résolutions qu'ils avaient prises, ils avisassent aux moyens nécessaires d'opérer la restitution d'Antonio Ferez et de donner à la justice la force de procéder contre les rebelles et les turbulents, de les châtier comme ils le méritaient ; « parce qu'il importe et convient, disait la Junte, que ce soit eux « qui le demandent. »

Nous nous sonunes arrêtés longtemps à exposer les avis différents, émis dans cette consulte, parce qu'elle a une grande importance à nos yeux. Cet exposé manifeste non-seulement la manière dont ces graves événements se traitaient dans la plus profonde intimité du Gouvernement de cette vaste Monarchie, mais il révèle et rend patent le coup d'œil sous lequel les personnages les plus influents de la Cour voyaient les événements d'Aragon. Deux tendances principales se découvrent dans cette diversité d'opinions; celle des membres du Conseil d'Aragon et d'autres personnes qui se rangeaient à leur avis et que nous pouvons appeler le parti aragonais et celle du Président Rodi'igo Vázquez, du Marquis d'Almazan et de l'Archidiacre de Tolède. Les premiers désiraient éviter toute collision avec ce Royaume et mener par de bons moyens l'affaire à une solution pacifique. Irrités contre Antonio Ferez qu'ils regardaient comme l'auteur et la cause de ce conflit , ils croyaient que sa mort aplanirait toutes les diflicultés sans en appeler à des mesures extrêmes, et ils proposaient sans hésiter de le faire disparaître; ils calculaient ensuite les dangers de