BLÉCOURT

près forces a maintenu Philippe V sur le trône d'Espagne : ce sont les alliés qui, par leurs folles exigences, ont prolongé la guerre de telle sorte qu'ils ont laissé à des circonstances politiques nouvelles le temps de se produire; et ces circonstances étaient telles que la dépossession de Philippe V eût été plus dangereuse à la sûreté de l'Europe que nuisible à la grandeur de la France. Sans la mort de l'Empereur Joseph I", la princesse des Ursins aurait pu s'honorer par un courage indomptable : elle n'aurait pas sauvé la cause de ses maîtres.

Cependant Louis XIV avait désigné Blécourt, jadis l'humble collaborateur du duc d'Harcourt, pour succéder à Amelot, avec la qualité de simple envoyé. L'état des affaires, disaient ses Instructions, exigeait que les fonctions de principal ministre du roi d'Espagne et d'ambassadeur du roi de France qu'Amelot avait réunies en sa personne, fussent entièrement séparées. Comme il fallait avant tout dissiper la jalousie que les ennemis avaient toujours eue de l'union trop étroite des deux monarchies, le rôle du représentant de la France devait se borner à observer et à faire savoir Vexacte vérité.

Blécourt pouvait s'en rapporter à Amelot sur les personnes qui allaient composer le nouveau gouvernement; mais il ne devait pas, quant à la politique générale, suivre ses conseils. Amelot n'avait pas perdu l'espoir de maintenir le roi d'Espagne sur le trône ; or, ce n'était plus de cela qu'il s'agissait maintenant , mais uniquement de faire la paix ; Blécourt n'aurait pas d'autre vue; par conséquent il se bornerait à répéter tels quels et mot pour mot , les ordres qu'il recevrait de Louis XIV, si pénibles qu'ils pussent être pour Leurs Majestés Catholiques. Tant que la princesse des Ursins serait à Madrid, Blécourt devrait vivre dans la plus grande union avec elle;

360 RÉACTION AiNTI-FRANÇ AISE.

mais tout faisait prévoir qu'elle n'y resterait pas longtemps (1). Le maréchal de Bezons reçut en même temps Tordre de sortir d'Espagne sans plus tarder.

Le duc d'Uzeda ayant formé un projet qui semblait assurer le retour du royaume de Naples à l'obéissance, Louis XIV refusa énergiquement d'y prêter les mains.

En revanche, il enjoignit à son petit-fils de faire évacuer et de livrer au duc de Bavière cinq places que les Espagnols occupaient encore aux Pays-Bas (2).

Blécourt prit possession de sa charge au commencement de septembre 1709.

On conçoit que les ordres qu'il apportait avec lui ne fussent pas de nature à calmer le mécontentement des Espagnols. A vrai dire, leur haine contre les Français s'était partout réveillée; ils menaçaient de les égorger et de saccager leurs maisons; les moindres prétextes étaient mis en avant pour justifier les actes les plus violents. Les ministres jusque-là les plus dévoués à la France se laissaient entraîner par ce mouvement populaire, ou comme Bedmar et Ronquillo, réagissaient de toutes leurs forces contre le système politique d'Amelot, dont ils détruisaient l'œuvre pièce à pièce. La princesse des Ursins, qui avait demandé sans l'obtenir l'autorisation de se retirer (3), assistait navrée à ce travail de désorganisation; elle se tenait à l'écart, au point de passer plusieurs semaines sans voir Blécourt (4); néanmoins, on continuait à la tenir pour

(1) Instruclions remises à Rlccourt, 21 juillet 170t>, A. E. Esp., t. l!»-2, f" 79. Inslriictions complémeiUaircs au même, 0 septembre. Ibiii., f" 2.")8.

(2) Louis XIV à Amelot,19 août noi»; Girardot. t. Il, [). ICi; eu réponse aune lettre d'Amelot dur; août, A. E. Esp., t. 102, f» 171.

(3) M""" des Ursins à M'"" de Maintcnon, 2G août 170!);. Bossange, t. IV, p. 313.

(i) Blécourt à Torcy, Il novembre I70t>, A. E. Esp., t. Ii»l, f"Ii. — Dans un Mémoire d'Amelot à Blécourt (Ibid.. t. 1!I3, f" !»), il est dit : « Si .M""= la princesse des Ursins demeure à iMadrid il n'y aura rien de mieux que d'agir de concert avec elle, de commencer par lui donner part de tout, et de profiter de ses conseils et de l'extrême confiance que L L. MM. ce. ont justement en elle. Si M. de Blécourt ne connoît pas à fond M™'' des Ursins, il s'apercevra bientôt que rien n'est plus éloigné de la vériléque les idées qu'on a voulu donner du génie et de la conduite de celte dame ',11 trou\era qu'on ne peut penser plus noblement (ju'elle fait, agir avec plus de désintéressement, ni se conduire en tout avec plus de zélé pour le service du roi, etc. Si M""= la princesse des Ursins se retire, M. de Blécourt sera certainement privé d'un grand secours et d'une grande consolation. »

OPINION DE BERGEICK. 307

responsable de tout; ceux même à qui elle avait rendu les plus grands services se déchaînaient contre elle (1).

Quant à Louis XIV, il disait qu'à ce régime on n'en avait plus pour longtemps et que Philippe V tomberait du trône sans qu'il fût besoin de lui faire la guerre (2). Ce malheur, il en était réduit à le désirer; il avait avoué au comte de Bergeick, venu à Versailles en juillet 1709, que tous ses ministres (3) l'avaient poussé à retirer brusquement d'Espagne ses troupes et son ambassadeur, de manière à rendre la chute de Philippe V certaine et immédiate. Torcy avait déclaré au même personnage « que les alliés ne feroient jamais la paix tant que Philippe \' seroit sur le trône », et qu'il lui fallait bien souliaiter maintenant ce qui jadis l'eût mis au désespoir. Tous, écrivait Bergeick, aiment Philippe V, mais ils sont convaincus qu'en continuant la guerre ils perdront non seulement lui, mais la France, et il ajoutait ce mot décisif : « Tavoue à V. M. que je serais dans le même esprit si fétois François. »

La situation financière de la France paraissait si grave à ce ministre de Philippe V, qu'il n'avait su que répondre aux arguments de Louis XIV et de Torcy; il s'était borné à les prier de traiter séparément en laissant le roi d'Espagne se tirer d'affaire comme il le pourrait.

Bergeick, en effet, persistait à croire qu'à force de privilèges commerciaux aux Indes, l'Angleterre et la Hollande consentiraient à faire la paix avec le roi son maître. « Vous savez combien je le souhaite, lui avait dit Louis XIV, et ce que je voudrois faire pour cela ! »

Afin de convaincre les étrangers de la séparation des deux nations, le roi de France avait permis que les agents de Phi-

(1) Blécourt ;i Torcy, 11 novembre 170ï). A.E. Esp., ;t. 4, f" 14.

(■2) Mémoires de Noailles, p. -213 : — Ainelot à Louis XIV, 20 août 1700, A. E. Esp., t. i;>-2, f" 2i-2. — Lettres (le Louis XIV à Blécourt, octobre et novembre l'OO, notamment celle du 4 novembre. Ibid., t. 193, f» 158.

(3) C'est donc à tort que M. Masson. dans son Introduction au journal de Torcy, semble distinguer la conduite de Torcy de celle de Beauvilliers et de Ciicvreusc qu'il qualilic de tremli leurs.

308 >ÉGOCIATION DE BERGEICK.

lippe V usassent dans leurs dépêches d'expressions blessantes à l'égard de son gouvernement (1).

Bergeick avait alors écrit aux Etats-généraux de Hollande, à Marlborough et au grand pensionnaire Heinsius ; il avait excédé encore les offres convenues avec son maître; et malgré tout cela il craignait cjue les alliés ne répondissent que cette lettre avait été dictée à Versailles, ciue la nation espagnole n'y avait aucune part, qu'ils n'en voulaient point à l'Espagne et qu'au contraire ils faisaient la guerre en sa faveur pour réunir toute la monarchie et la délivrer de l'oppression où elle gémissait sous un gouvernement français : « C'est sur cela, Sire, marquait Bergeick à Philippe V, qu'on auroit dû guérir et rectifier leur impression, il y a longtemps; mais ceux que S. M. T. C. a envoyés auprès de V. M. ont tenu jusqu'à présent une conduite fort opposée à cela, même contre V intention de S. M. (2). »

Aussi croyait-il nécessaire que tous les Français fussent renvoyés de Madrid avec inie animosité extérieure; que la princesse des Ursins se retirât elle-même au moins jusqu'à la conclusion de la paix; que le roi d'Espagne enfin se confiât exclusivement à ses sujets. Pour mieux tromper les ennemis, il avait prié Louis XIV de témoigner après son départ quelque mécontentement de la conduite peu française de Bergeick (3); Louis XIV s'y était prêté : « Enfin, disait encore Bergeick, quoique V. M. trouvera dans cette lettre et dans celle que j'écris au pensionnaire d'Hollande, les termes les plus forts contre la France, tout a été, Sire, vu et approuvé par S. M. T. C. et son Conseil, et M. de Torcy en a tenu copie (4).

Vraiment les alliés n'avaient pas tout à fait tort de croire que

(1) Bergeick à Philippe V, 13 juillet 170!). Arcli. d'AIcala, 1. 2iG0.

(•2) Ceci nous confirme dans noire opinion sur les causes de la demi-disgràce d'Amelol.

(3) I-ouisXlV écrit le même jour, M août, à ]>lilli|)pe V : I.c C" de Bergeick exécute les

ordres que vous lui avez donnés Soyez ])ersuadé qu'il est nécessaire i)our vous qu'il

paroisse que votre cause est uniquement celle de la nation espagnole et que mes intérêts sont entièrement séi)arés de ceux de V. M. » Arcli. d'AIcala, 1. 2i60.

(4) La Ictti-c à Heinsius contient en effet nombre d'expressions comme celle-ci :« Je dois à présent servir l'Espagne contre la France, etc., etc. » Bergeick à Philippe V, 12 août 1709. Arch. d'AIcala, I. 2iC0.