DÉSASTRE DE SARAGOSSE

déchirait dans son Journal intime et lui imputait, ainsi qu'à Amelot, tous les malheurs de l'Espagne. « On voyait clairement, dit-il, que M'"' des Ursins ne le faisait demander que par rapport à elle-même, et parce qu'elle voulait avoir, dans la personne de l'ambassadeur de France, un valet, et non un surveillant pour éclairer sa conduite. »

Le duc d'Albe demanda en effet le renvoi d'Amelot à Madrid (1), et pressa même sa nomination ; mais, selon Torcy, il en était honteux et fâché, car il n'ignorait pas combien elle serait désagréable à la nation espagnole. Louis XIV aurait cependant rendu Amelot à son petit-fils, si par une fatalité sans précédents , tout ne s'était trouvé remis en question à l'heure même où tout semblait définitivement réglé. Philippe V venait d'éprouver au nord de l'Espagne un désastre si grave qu'on pouvait se demander si tout n'était pas perdu pour lui dans ce royaume (2).

Le duc de Vendôme avait accepté, dès le 9 août, le commandement de l'armée d'Espagne (3) ; mais, en attendant son arrivée, celle-ci s'était fait battre à plate couture. Le 27 juillet, elle avait éprouvé une première défaite à Almenara; le 19 août, Villaroël et le marquis de Bay avaient laissé Stahremberg passer l'Èbre à Pina, et, le 20, s'étaient vus attaqués devant Saragosse par des forces légèrement supérieures. Que s'était-il passé dans cette bataille? Y avait-il réellement eu trahison de la part de Villaroël et de quelques grands? Toujours est-il qu'une terreur panique s'était répandue parmi les troupes; que des partisans secrets de l'Archiduc avaient fait courir le bruit qu'on voulait sacrifier l'armée à la politique de Louis XIV, pour que

(1) Le duc d'Allie à Torcy, 31 août 1710. A. E. Esp., t. 200, f" 229.

(2) Journal de Torcy , 30 cl 31 août, p. 231.

(3) Le duc de Vendôme à Torcy, 0 août 1710. A. E. Esp., l. 200, f» 110.