PRÉPONDÉRANCE POLITIQUE DE VENDOME

Le duc de Vendôme, provisoirement chargé, comme on l'a vu, d'assister Philippe V de ses avis, s'entendait bien avec la princesse des Ursins et réglait avec elle les questions pendantes (1). Chose curieuse! C'était Alberoni qui travaillait à les unir. Elle s'intéressait à lui, le recommandait à Torcy et lui obtenait une pension, grandissant elle-même, comme il arrive souvent dans les cours, l'instrument de sa ruine future (2). Cette union était sans doute un bien. Malheureusement, comme le note en passant le chevalier du Bourck, « le génie de Vendôme ne le portoitpas à entrer dans le détail des affaires de gouvernement; . . . et les gens qui étoient auprès de lui ne connoissoient pas le terrain (3); » de sorte que, son insouciance naturelle aidant, il laissait faire tout ce qu'on voulait. C'est ainsi que, désapprouvant au fond la conduite suivie en Aragon, il ne fit rien cependant pour empêcher la princesse des Ursins et le roi de mettre leurs plans à exécution. On avait, dès le mois de janvier, songé à donner une forme au gouvernement de ce royaume, perdu après la bataille de Saragosse et reconquis pour la seconde fois. Mais, après cinq semaines de séjour dans la capitale de l'Aragon, rien n'était commencé, et qui plus est, les gens de l'Archiduc gouvernaient encore (4). Seulement le roi avait décidé de rétablir dans leur intégrité toutes les dispositions prises par Amelot après la bataille d'Almanza. Tout le monde le savait et en parlait, si bien que Philippe V s'était aliéné les cœurs, avant même d'avoir raffermi son autorité. En vain Louis XIV, tenant compte des conseils donnés

(1) Torcy à Vendôme, -23 février 1711. A. E. Esp., t. i204, f" 14i. Le chevalier du Bourck à Torcy, 31 janvier 1711 ; A. E.Esp., t. '204, f 140; elle chevalier de Torcy à Torcy, 15 et 21 mars 1711. Iljid., t. 205 : « Il n'y a pas un mot de vrai dans ce qu'on dit de la brouille de la princesse des Ursins et de M. le duc de Vendôme. »

(2) Le chevalier du Bourck à Torcy, 1" avril 1711; Ihid., f" 180. Alberoni à Torcy, 8 avril 1711; Ibid., f" 19G. Il le remercie de la pension qu'il lui a donnée sur la demande de la princesse des Ursins. Il est en outre question d'Alberoni dans les lettres de la princesse des Ursins au duc de Noailles, 5 septembre et 3 décembre 1710. A. E. Esp. Mémoires et documents, 1. 12.">. Dans l'une, elle demande si ce qu'on dit de lui est vrai; dans l'autre elle dit qu'elle travaille avec lui et le tient au courant do tout.

(3) Le chevalier du Bourck à Torcy, 31 janvier 1711. A. E.Esp., t. 204, f" liO.

(4) Blécourt à Louis XIV, 15 février 1711, Ibid., C 214.