SAGES CONSEILS DE BONNAC

de l'Espagne n'étaient pas sacrifiés. Elle était capable de servir très utilement si on ne la heurtait pas et si on ne lui donnait pas lieu de croire qu'on voulût agir sans son entremise. Au contraire, on risquait de tout gâter en interposant l'autorité de gens comme le duc de Noailles ou le duc de Vendôme. La reine s'imaginait toujours qu'on voulait la séparer du roi; la princesse des Ursins craignait de perdre son influence. Bonnac luimême ne réussissait qu'à force de s'efl"acer. Il osait supplier Louis XIV de laisser à ses petits-enfants toutes les apparences d'une complète indépendance et de bannir de ses lettres toute expression d'autorité (1).

Ce conseil était d'autant plus sage qu'une influence rivale de celle qu'exerçait l'ambassadeur grandissait de jour en jour à la cour d'Espagne et semblait y contrecarrer les intentions de Louis XIV. Le comte de Bergeick se faisait d'autant plus écouter

(1) Bonnac à Louis XIV et Bonnac à Torcy, 20 septembre 1711. A. E. Esp., t. 209, f"' 12.'; et 129. — Peut-être fut-ce cette accusation de vouloir séparer la reine du roi qui donna naissance à ce bruit dont Saint-Simon s'est fait récho (VI, 197) que le duc de Noailles fut rappelé d'Espagne et disgracié pour avoir voulu donner une maîtresse à Philippe V; cette accusation avait déjà perdu Louville. Les Mémoires de Noailles ne font aucune allusion aux causes de ce rappel. Une lettre du duc d'Albe (31 mars 1711) et une lettre de son successeur le chargé d'affaires Félix Cornejo (8 septembre) sembleraient indiquer qu'il veut en effet quelque mystère dans cette affaire, ou du moins qu'on voulut en voir : « Desde antenochc se ha empezado d decir con misterio que cl Duque de Noailles tendra la permission de venir à esta Corte: pero su familia lo nioga, asegurando solo que pasaba à saragoza (ce qui était vrai); » — « Loque puedo anadir à mi prezedente se rcduce à que el arrivo del Duque de Noailles ha aumenlado notal)Icnicnle los materiales à las conversaciones de estos cortesanos. teniendo à todos en gran confusion, y curiositad esta venida, por haver sido en un tiempo en que se creia era mas necesaria que nunca su pcrsona en esos parages... » Arch. de Simancas, Est. 1. 4308. Nous ne croyons pas à cette accusation portée contre le duc de Noailles ni à sa disgrâce. En effet : 1" le duc de Noailles a ((uitté l'Espagne deux jours après l'arrivée du marquis de Bonnac (le 4 septembre 1711), c'est-à-dire quand sa présence n'y était plus nécessaire, puisque Vendôme commandait l'armée de Catalogne; Blécourt part le 9 septembre; 2" le comte d'Aguilar, son soi-disant complice n'a pas donné sa démission à ce moment mais seulement dans le courant de décembre ; 3" la princesse des Ursins qui.l'aurait dénoncé et fait disgracier, lui écrit pendant tout le cours de 1711, de 1712 et de 1713, en termesaussi amicaux que par le passé (A. E. Esp., Mém.ct doc. 1. 125); 4" il n'est pas disgracié par le roi d'Espagne; le 27 mars 1712, le 17 juillet 1712, le 22 mai 1713,1a princesse des Ursins lui envoie des lettres de Philippe V et de Marie-Louise; ti° il n'est pas disgracié par Louis XIV qui consent à être le parrain de son fils : « Quoique je me sois donné l'honneur, Monsieur, lui écrit la princesse des Ursins, le 22 mai 1713, de vous témoigner ma joie sur la naissance de M. le comte d'Ayen, je ne crains point de vous importuner en vous faisant un second compliment sur le plaisir que j'ai eu d'apprendre que le roi vous avoit fait l'honneur d'en être le parrain, malgré la résolution que S. M. avoit iirise depuis plus de 20 ans de ne point tenir d'enfants. » Loc. cit., f' 2(W.

NÉGOCIATION DE BERGEICK. 457

qu'il parlait un langage plus fier et plus libre à l'égard de la France.

N'avait-il pas conçu l'audacieux projet d'obtenir la restitution par la France du Roussillon à l'Espagne? et bien que Bonnac lui eût répondu sans ambages « que si la France n'avoit pas le Roussillon, elle feroit la guerre à l'Espagne pour l'avoir >■>, il se réservait d'en entretenir encore Torcy lui-même (1).

Bergeick voulait toujours négocier directement avec la Hollande; il s'opposait à l'expédition des patentes nécessaires au duc de Bavière dans les Pays-Bas. Mais surtout il faisait grand bruit du désir exprimé par le roi de France que les plénipotentiaires espagnols n'entrassent au congrès qu'après que les principaux articles de la paix auraient été arrêtés entre les représentants de la France et ceux des alliés (2). Bonnac objectait que l'Angleterre et la Hollande avaient de bonnes raisons pour ne pas accorder sitôt des passeports aux plénipotentiaires espagnols, puisqu'elles ne reconnaissaient pas Philippe V. C'aurait été commencer la négociation par où elle devait se terminer : en cas qu'elle fût infructueuse, on aurait détruit par ce seul acte toute cause de guerre; comment et à quel titre la recommencer? « Mais, disait le roi d'Espagne, que penseront mes sujets s'ils voient que les intérêts de la monarchie soient uniquement entre les mains des ministres de France? — Ils penseront, reprit l'envoyé, que si V. M. se repose sur le roi son grand-père du soin de soutenir la guerre, elle peut bien se fier à lui pour la conclusion de la paix. » Bergeick répliquait qu'on n'avait jamais vu une monarchie comme l'Espagne faire la paix sans l'intervention de ses ministres. « Vous devez pourtant savoir, répliqua Bonnac, que les ministres de Charles H n'eurent d'autre part à la paix de Rysvick que de la signer. » La reine termina la dispute en conseillant d'écrire à Louis XIV

(1) Boniiac à Torcy, 2 noveniljrc -1711. A. E. Esp., t. i2IO, f" !:>.

(2) Louis XIV au marquis de Bonuac, 18 et iZ novembre 1711. Philippe V à Louis XIV, 7 et 14 décembre 1711. A. E. Esp., l. :2ll, f" 450 et 401. Dans ces deux lettres, le roi d'Espagne s'efforce de justilicr Bergeick; il nie qu'il veuille traiter directement avec la Hollande; enfin, il traite à Tond la (luestion de ses plénipotentiaires.

LES PLENIPOTENTIAIRES ESPAGNOLS.

pour le supplier d'avoir autant d'égards à la dignité qu'aux intérêts de son petit-fils, et d'engager les alliés à ne point faire attendre les passeports des Espagnols (1).

Bien loin de s'y montrer disposés, les ennemis ne voulurent expédier ceux des plénipotentiaires français qu'après que Louis XIV eût déclaré que l'absence des représentants de Philippe V ne retarderait point le progrès de la négociation. On avait décidé de n'admettre ni les siens, ni ceux des électeurs de Bavière et de Cologne, jusqu'à ce que les articles concernant leurs maîtres fussent réglés. Louis XIV manda en conséquence au marquis de Bonnac que les plénipotentiaires espagnols devraient attendre leurs passeports à Paris, et qu'il fallait lui envoyer, à lui, un plein-pouvoir assez étendu pour qu'il put faire, au nom de Philippe, toutes les cessions nécessaires en exceptant l'Espagne et les Indes.

« Vous aurez appris, écrivait-il à ce dernier, par le sieur de « Bonnac, que je ne me suis pas trompé, quand j'ai prévu les « difficultés que je trouverois à faire obtenir des passeports à « vos plénipotentiaires. Je sais quelles sont les mesures que « ceux du bon parti en Angleterre sont obligés de garder, pour « assurer le succès de leurs bonnes intentions; et comptez qu'ils « ont fait beaucoup de faire accepter les préliminaires avec « les termes que j'y ai fait insérer exprès, pour assurer que « vous serez maintenu sur le trône d'Espagne. Mais ce seroit « tout perdre, que de vouloir achever avant le temps un ou- « vrage bien commencé. Ainsi V. M. ne doit pas être surprise, « si les passeports qu'elle souhaite sont encore différés. Ce se- « roit une foible raison pour en presser l'expédition que de « dire qu'il est de l'intérêt des Angiois de mériter votre ami-

(1) Mémoires de Noailles, p. 218. Bonnac à Torcy, li décembre, t. 210, f°l«.

PLEIN-POUVOIR DONiNÉ PAR PHILIPPE V. 4.-i9

« tié : la nation n'est pas assez unie pour être sensible à cette « considération ; et ceux qui veulent la paix croient faire assez « pour vous pour mériter de votre part quelque reconnoissance. « Ne parlez donc, je vous prie, ni de l'intérêt qu'ils ont de mé- '< nager vos bi aines grâces , ni de protestation qui ne convien- « droit pas dans la conjoncture présente.

« Faites partir vos plénipotentiaires quand vous le voudrez ; « aussitôt que les conférences seront ouvertes, je ferai les ins- « tances nécessaires pour les y faire admettre; mais facilitez la « paix, et songez à l'état où vous seriez si nos ennemis se réu- « nissoient, et si je me vo3^ois obligé de réunir toutes mes « forces pour soutenir leurs nouveaux efforts.

« C'est pour prévenir ce changement que je vous ai fait « demander un nouveau pouvoir, car il n'y aura pas un mo- « ment à perdre lorsqu'on pourra conclure avantageusement. « Vous savez que le pouvoir que vous m'avez envoyé pour « traiter avec l'Angleterre seroit présentement contraire à vos « intérêts si je le faisois paroître, et vous pouvez compter sur « ma tendresse que je ne ferai rien à votre préjudice (1). »

Philippe V avait cédé même avant d'avoir reçu cette lettre, car, le jour même où son grand-père la lui adressait, il lui écrivait qu'afm d'assurer « son repos et celui de tous les peuples compris dans cette cruelle guerre », il lui expédiait un plein pouvoir qui permît de convenir des préliminaires avec les Hollandais aussi bien qu'avec les Anglais (2).

Malheureusement, il était du caractère du roi d'Espagne, quand il avait accordé quelque chose en gros de le reprendre en détail : avec ce prince, les questions restaient toujours ouvertes. Pour lui, toutes les chicanes étaient bonnes. Ainsi, comme on l'a vu, après dix ans de négociations, il s'était décidé à céder les Pays-Bas à l'électeur de Bavière. Il expédia l'acte de cession au commencement de janvier 1712 : il était dressé en faveur du roi de France ! Cette fois Louis Xl\' s'indigna : « Je

(1) Louis XIV à Philippe V, 28 décembre 17H. Arch. d'Alcala, 1. 2460.

(2) Philippe V à Louis XIV, 28 décembre 1711. A. E. Esp., t. 211, f» 502.