BONNAC ET LA PRINCESSE DES URSINS

grande importance, que la délibération pourtant ne serait pas longue et que le surlendemain, un courrier pourrait porter au roi de France une réponse décisive que Philippe écrirait de sa main. Tels furent les préliminaires de la grande bataille qui devait se livrer le 29.

Ce jour-là, de bonne heure , la princesse des Ursins avertit l'ambassadeur que le roi d'Espagne avait pris son parti sur le champ, qu'il préférait la conservation de l'Espagne et des Indes à toute autre considération, « qu'il ne croyoit pas que sur des espérances incertaines il pût abandonner un État comme l'Espagne pour devenir roi de Sicile et duc de Savoie, qu'il appuyoit son sentiment sur l'intérêt même de la France, et sur la gloire de la maison royale, que, connoissant comme il faisoit le duc de Savoie, il le regardoit comme un voisin très dangereux pour la France, que s'il avoit causé tant d'embarras avec les petits États qu'il possédoit, on pouvoit juger de ce qu'il feroit s'il étoit le maître de l'Espagne; qu'en un mot l'honneur de la maison royale étoit engagé à se maintenir dans la possession des deux couronnes, qu'il faisoit pour cela le plus grand sacrifice qu'on pouvoit attendre d'un prince de son sang, qu'on devoit reconnoître à cette conduite son amour pour son aïeul, son zèle pour la gloire de la maison royale et son attention au propre intérêt de la France. » La lettre que Philippe devait envoyer à Louis XIV était déjà écrite.

Le marquis de Bonnac répondit à la princesse des Ursins, « que la meilleure manière qu'eût le roi d'Espagne de prouver sa reconnoissance à S. M. T. C. étoit de se conformer à ses sages conseils, que personne n'étoit plus jaloux qu'Elle de la gloire de sa maison, ni ne connoissoit mieux les véritables intérêts de la France. » Philippe V avait-il donc quelque raison personnelle de prendre un parti si opposé aux désirs du roi?

La princesse des Ursins avoua que cela était vrai, « qiCil lui avoit jjoi^u que le roi d' Espagne ne se trouvoitpaspt^opre à gouverner les François^ et qu'il ne se croyoit pas les qualités nécessaires pour soutenir dignement l'éclat que Louis XIV avoit