PRÉCAUTIONS EXIGÉES PAR LES ANGLAIS

points délicats. Bolingbrol^e vint lui-même a Fontainebleau convaincre Louis XIV et son ministre; il y réussit parfaitement et reçut même de Louis XIV les marques les plus flatteuses d'une confiante sympathie. Mais le plus difficile était de déterminer Philippe V : « Immédiatement après le retour de Bolingbroke en Angleterre , écrit le roi de France à son ambassadeur à Madrid, la reine, sa maîtresse, doit envoyer auprès de moi le duc d'Hamilton. Il y demeurera d'abord sans caractère, et le principal motif de son voyage sera de voir arriver et enregistrer dans les parlements de mon royaume la renonciation du roi d'Espagne... Le comte de Lexington doit en même temps partir de Londres et passer en Espagne pour être aussi témoin de l'admission que les États de ce royaume feront de l'acte du duc de Berry et du duc d'Orléans. Il aura ordre de signer l'article secret qui regardera la cession de la Sicile au duc de Savoie... C'est du roi, mon petit-fils, que dépend présentement la conclusion de la paix par la diligence qu'il apportera dans l'expédition de l'acte de sa renonciation dans la forme qui lui est demandée, c'est-à-dire portant la substitution du duc de Savoie (I). »

Le 24 août, cependant, Philippe V protestait encore avec la dernière vivacité contre « l'extrême dureté des Anglois (2) » ; mais le 4 septembre la lecture de la lettre de son aïeul l'amena à se résigner une fois de plus : « Votre Majesté, lui réponditil, connoîtra l'envie que j'ai de faciliter la conclusion de la paix par la promptitude avec laquelle j'ai concouru à ce qu'elle souhaitoit pour cela. J'ai déjà donné mes ordres pour faire dresser l'acte de renonciation, en y ajoutant les deux clauses dont on est convenu avec l'Angleterre touchant l'annulation des lettres que vous aviez bien voulu me donner pour me conserver mes droits à la couronne de France et la substitution de M. le duc de Savoie et de sa postérité en cas que la mienne

(1) Louis XIV àBonnac, 2-2 août 1712. A. E. Esp., t. 22S, f° 114.

(2) Philippe V à Louis XIV, 24 août 1712. A. E. Esp., t. 218, f" 352.

PHILIPPE V ET L'ANGLETERRE. o07

vînt à manquer, dans la supposition, pour ce qui regarde ce dernier point que l'Archiduc fera de son côté à la paix la renonciation qui doit en être une suite nécessaire. J'ai aussi ordonné la convocation des États de mon royaume pour le 6 d'octobre prochain, et expédié les décrets nécessaires pour faire exécuter le traité de suspension d'armes conclu à Paris dans toute l'étendue de mes États, et je ferai dresser, quand il sera nécessaire, l'acte particulier de cession de la Sicile en faveur de M. le duc de Savoie, dont le marquis de Bonnac m'a parlé de votre part (1). »

Entré dans cette voie, le roi d'Espagne y voulut même marcher un peu trop vite au gré de son grand-père. Sa joie avait été grande d'apprendre que la cour d'Angleterre se décidait à lui envoyer un ministre; déjà il se proposait d'en faire autant à Londres, de recevoir solennellement milord Lexington et de traiter directement avec lui la question de Gibraltar (2). Visiblement, l'idée de se passer de Tintermédiaire de la France le séduisait; Bergeick ne lui écrivait-il pas au moment même « qu'il n'y avait assurément rien de si triste que de se voir dépouiller de si grands et si beaux États sans avoir aucune part à la négociation, ni pouvoir insinuer et dire ses raisons pour faire comprendre à ceux qui demandaient cette cession qu'elle n'était pas même de leur intérêt. // me parait, ajoutait-il, que Votre Majesté ne s'en doit pas tant prendre à V Angleterre qiià la France (3). » Il lui conseillait, quand ses plénipotentiaires seraient admis au congrès, de reprendre toute la négociation a principio. Et ce prince, dont le mécontentement, presque l'indignation, perçait jusque dans les lettres qu'il

(1) Philippe V à Louis XIV, 4 septembre 171-2. Arch. d'Alcala, 1. 2iG0.

(2) Même lettre.

(3) Bergeick à Philijjpe V, 12 septembre 1712. Arch. d'Alcala, 1. 2530.