LA PRINCIPAUTÉ DE MADAME DES URSINS

Le due d'Ossone, par son imprudence, fit naître un incident qui eût remis la paix elle-même en question, si Louis XIV n'eût déclaré aux États-Généraux que jamais il ne s'unirait contre eux avec le roi d'Espagne pour les forcer à remplir les engagements qu'ils auraient pris à l'égard de la princesse des Ursins : « Mon intention, disait-il positivement, n'a jamais été de faire la guerre pour elle (1). »

Mais comme Philippe V l'eût faite volontiers, comme il paraissait n'avoir aucun scrupule à mettre en balance les intérêts de la princesse des Ursins et ceux de l'Europe entière, le roi de France n'hésita pas à recourir au grand moyen qu'il avait tant de fois montré dans le lointain connue sa dernière ressource si le roi d'Espagne ne se rendait pas. Il lui fit savoir qu'il retiendrait en France le maréchal de Berwick et les renforts nécessaires au siège de Barcelone jusqu'à la signature du traité avec les Hollandais :

« Je vous ai plusieurs fois averti, lui écrivit-il, du préjudice « que le retardement de votre paix avec la Hollande causoit à « vos intérêts, et comme vous n'en avez pas été touché, j'ai cru « que vous seriez plus sensible à l'engagement que j'ai pris « par le traité d'Utrecht de procurer à cette République la paix « avec vous. Comme j'avois agi suivant vos intentions et sui- « vaut vos pouA'oirs, elle est bien fondée à me demander l'ac- « complissement de mes promesses, et véritablement ses ins- « tances ne peuvent être plus pressantes qu'elles l'ont été <' depuis que j'ai signé la paix avec l'Empereur.

« Le marquis de Brancas vous en a déjà parlé par mes or- « (1res, mais vous en serez encore mieux instruit par le dernier « mémoire que les ambassadeurs de Hollande m'ont pré- « sente dont je vous envoie la copie. On croit dans les poys « étrangers que vous prenez confiance en mes conseils, en

(I) Philippe V à Louis XIV, 8 novenihrc 1713. A. E. Es]>., t. 2-2.% f» 170; — Louis XIV au marquis de Bramas. 20 novembre 1713: A. E. Esp.. t. 2-24, f" 3i; — Louis XIV à Philippe V même jour; ibiil., t. 220, 1° 23,";; — Louis XIV à Cliàleauneur, citi- par M. de Courcy, oj), cjl., t. U, p. 372.