LA PRINCIPAUTÉ DE MADAME DES LRSINS

bien loin Tidée (ju'elle se contentât du comté de Cliiny que lui offraient les Hollandais (1). Cependant, elle prendrait bien Nieuport, pourvu qu'on y ajoutât Dixmude; comment ne réduiraiton pas à la raison ces vilains Hollandais, maintenant que la reine d'Angleterre s'intéresse à son sort? On assure qu'il y a (les gens assez malins â la cour de Madrid pour exciter les ennemis contre elle; « si on pouvait les découvrir, rien ne pourrait les mettre à l'abri du ressentiment de Leurs Majestés (2). » L'objet désiré fuit entre ses mains; les Hollandais lui refusent leur garantit' et cette garantie est indispensable! Après avoir longtemps disputé pour le Limbourg, on est retombé sur ce pauvre comté de Cliiny, et voilà qu'on fait des difficultés analogues ! Pourquoi ne pas se rattacher au Limbourg « qui est le lieu le plus noble et le i»lus utile? » « Quoi qu'il arrive, s'écriet-elle un jour, il faut que j'aie une souveraineté indépendante de 30 mille écus de rente (3). » Les obstacles s'accumulent; le roi lui-même va les renverser; il a rédigé un laig mémoire en faveur de la camarera de sa femme (4), il espère que tout sera bientôt réglé (5). La reine Marie-Louise meurt; le roi redouble ses bontt's pour la princesse; elle, elle s'adonne exclusivement à l'éducation des princes; c'est désormais son bonheur et sa vie; que l'ambassadeur cependant n'oublie pas sa principauté (6)! Ne va-t-elle pas, pour se l'assurer, jusqu'à sacrifier aux Anglais les intérêts commerciaux de l'Espagne (7)? Qu'importe après cela qu'elle ait eu, comme le prétend Saint- Simon, la pensée de rétrocéder à Louis XIV le territoire qu'elle aurait acquis? Ce n'est en tous cas qu'une pensée venue sur le tard, une ressource extrême (8); et, de toutes façons, l'acharnement qu'elle a montré à satisfaire ses intf'rêts personnels a

(1) Lctirc. (lu 2'< juillet 17l:>.

(■2) Lettres du ;fl juillet. i\u -2 août, du II amil 17i;J.

(.•i) Lettre du a seiitcinbre I7L3.

(4) Lettres du 6 scpteinbic ITI.i.

(ii) Lettres du 3V octobre, du II dé<cnibre 1713.

(6) Lettre du 5 mars 17li.

(7) Combes, lu Princesse des l'rsins. p. :>0i: et lettre du i septembri» 1713.

(8) Comme le prouve une Icllre de la princesse des Ursius à Torcy. du 7 mai 171-2. où elle dit iiositivcment (juc s'il est impossible de lui obtenir une soiiverainetù dans les

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retardé de plusieurs mois une paix nécessaire à l'Europe. N'était-ce pas suffisant pour motiver la colère du roi do France, le blâme de M™" de Maintenon, et le jugement sévère tomVjédes lèvres de Torcy : « Il n'est peut-être pas hors de propos de remarquer que, dans le temps que le roi d'Espagne sacrifioit au bien de la paix la propriété du royaume de Naples, du duché de Milan, des Pays-Bas; que, dans la vue de la tranquillité publique, ilcédoit à ses ennemis des États si considérables; que, de plus, le même motif l'engageoit à renoncer à jamais pour lui et pour ses descendants au droit incontestable que sa naissance lui donnoit à la succession à la couronne de France; dans ce môme temps, la princesse des Ursins, entêtée d'une folle ambition, abusoit du crédit qu'elle s'étoit acquis sur l'esprit de la reine et par conséquent du roi Catholique, pour exiger que du débris de la monarchie d'Espagne, il fût détaché quelque partie dans les Pays-Bas ou ailleurs, qu'on érigeroit en sa laveur en souveraineté indépendante : fantôme dont la vanité ne laissa pas de retarder réellement la signature des traités de paix entre le roi d'Espagne, l'Angleterre et la Hollande (1). » La mésintelligence vraiment scandaleuse des ambassadeurs de Philippe V augmenta encore les difficultés d'une question que les sentiments personnels en jeu rendaient déjà suffisamment épineuse. L'un, le duc d'Ossone, Castillan de vieille roche, hautain et tenace, passionnément attaché à la dignité de son maître et de sa patrie, ne reculait devant aucune considération pour la faire respecter; il se souciait fort peu des désirs de la France et rejetait systématiquement toutes les concessions. L'autre , le marquis de Monteleon , plus pénétrant et plus souple, convaincu que les intérêts de l'Espagne étaient liés à ceux de la France, soutenait sans réserve et presque sans regret les vues du marquis de Torcy (2).

Pays-Bas, on lui en cherche une en Italie. Elle ne i)ensait donc pas à réchango avec le roi de France d'un petit État-frontière contre un domaine à l'intérieur du royaume. A. E. Esp., t. 214, f" 42.

(1) Mémoires de Torcy, Coll. Micliaud, p. "14.

(2) De Courcy, la Coalition de 1701 contre la France, t. II, p. 3G().

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