HAUTEUR DES FRANÇAIS

roit toujours dans le Despacho. Voilà ce que le saint homme demandoit, et c'est là où il prétendoit songer à son salut sans craindre l'apoplexie. Moyennant cela, il est bien sûr d'être cardinal, espère avec raison d'être grand Inquisiteur et ne désespère pas d'être archevêque de Tolède, après quoi il ne sera pas fâché d'aller en Paradis, pourvu que ce soit bien tard (1). »

On conçoit qu'avec ces dispositions des deux principaux ministres, le Despacho, quand il n'y avait pas de Français, fût, suivant le mot de Marcin, « le tombeau des affaires avantageuses au roi d'Espagne (2). » Aussi Louis XIV ordonna-t-il au comte de Marcin d'y assister toujours, tandis que le duc d'Harcourt, épuisé par la maladie, reviendrait en France (novembre 1701). Il estima qu'on aurait dû prendre au mot don Manuel Arias dans ses velléités de retraite, mais qu'on ferait bien d'apaiser Porto- Carrero qu'il était impossible de remplacer (3).

Il eût été bon de recommander du même coup aux Français d'user de ménagements, au moins extérieurs, à l'égard des Espagnols. Comment un président du conseil de Castille n'eùtil point été humilié de trouver toutes choses résolues quand il arrivait au Despacho (4)? Et quel Espagnol pouvait apprendre sans un sentiment de révolte les propos d'un Louville qui disait à son maître et écrivait en France : « Les grands sont tous des imbéciles, bas, sans force ni vertu , fidèles par paresse et par lâcheté; » qui parlait sans cesse de l'ignorance crasse des Castillans, de leur ignoble paresse, de leur inhumanité, de leur cruauté même (5)? Ou ceux d'un Montviel et d'un Blécourt qui n'étaient guère plus modérés dans leurs attaques? Selon le premier, tous les Espagnols étaient ^ faux, soupçonneux, présomptueux, hypocrites, n'ayant de religion que les dehors auxquels l'Inquisition oblige. » « Il n'y a que deux moyens, ajoutait-il, de s'assurer d'eux : l'un de se faire craindre qui est incompa-

(1) Louville àTorcy, Saoût 1701. A. E. Esp., t. !t7.

(2) Marcin au roi, l''' septembre 1701. A. E. Esp., t. 98, P 15j.

(3) Le roi au duc d'Harcourt, 21 aoùl 1701, t. 92, f" 135.

(4) Louville à Torcy, i août 1701. Ihid., t. 97, f 135.

(5) Louville à Torcy, l'i lévrier, 30 avril, 19 mai 1-701. Ibid., t. 90 cl 89.