PAIX AVEC LA HOLLANDE

Fidèle à son habitude , quand il avait frappé de pareils coups, Louis XIV s'empressa d'en adoucir la souffrance par de tendres expressions et de nouvelles promesses. Non seulement le duc de Bervick reçut immédiatement ses ordres de départ, mais neuf bataillons furent ajoutés aux quinze que Philippe V avait demandés, et surtout l'ambassadeur de France en Hollande, fut invité à user de toute son influence auprès des États- Généraux pour les déterminer, une fois le traité signé, à joindre leurs bons offices à ceux du roi de France et de la reine d'Angleterre, en faveur de la princesse des Ursins (1).

Craignant que les résistances du duc d'Ossone ne retardassent encore la conclusion de la paix, Louis XIV avait ordonné à Chàteauneuf de se contenter au besoin de la signature du marquis de Monteleon. Mais, pour l'orgueilleux ambassadeur, un ordre de son maître, quel qu'il fût, était sacré ; il ne tenta aucune résistance , et le traité fut enfin signé le 28 juin 1714 (2).

A peine Philippe y avait-il donné son consentement, qu'il le regretta. Il s'étonnait que les Hollandais exigeassent de lui « le renouvellement de ses renonciations dans des termes et plus forts et plus durs que ceux de la renonciation même; » il demandait, qu'en échange, ils lui garantissent la possession de ce qui lui avait été laissé en partage; il parlait presque ouvertement de revenir sur les renonciations qu'il avait jurées (3).

Louis XIV lui transmit par sa lettre du 14 août l'expression de son étonnement et de son déplaisir : « Il n'y avait aucun motif de revenir sur les renonciations; quel inconvénient pouvait-il donc y avoir aies renouveler? Quelle était cette prétention nouvelle de se faire garantir par la Hollande la possession de ses États? Jamais Philippe n'en avait parlé. Est-ce au moment où le traité était conclu, où il ne s'agissait plus que de tenir ses engagements , qu'on pouvait oser la produire? Comment !

(1) Louis XIV ;\ Philii)pe V, le 4 juin 1714. Aich. il'Alcala. 1. HHiO. (H) De Courcy, la Coalilion de 1701 contre la France, t. II, p. 381». (3) Philippe V à Louis XIV, le '29 juillet 1714. A. E. Esp., t. 233, (" 202.