INGRATITUDE DE PHILIPPE V

pagne auroit lieu d'en être offensée. J'en avois jugé différemment, et je croyois que cette princesse ayant lieu d'être satisfaite d'avoir fait sortir d'Espagne la princesse des Ursins e.s7/ineroit au-dessous LVelle de faire éclater davantage son ressentiment, qu'il lui paroitroit même qu'il y auroit plus de grandeur à lui procurer les moyens de subsister aisément dans le lieu qu'elle aura choisi pour s'y retirer Si ces considérations ne sont pas capables de la toucher, il est inutile de faire auprès du roi d'Espagne de nouvelles tentatives qui ne serviroient qu'à faire croire à la reine que je m'intéresse contre elle en faveur de la princesse des Ursins (1). »

Toutefois, ce fut encore Louis XIV qui prit sur lui d'autoriser la princesse à se retirer à Rome (2). On sait qu'elle ne devait pas s'y rendre de quelques années, et que cette femme, si forte devant l'adversité, mais incapable de résister aux désirs d'une ambition sénile, allait perdre, elle aussi, quelque chose de sa dignité à la poursuite d'une insaisissable souveraineté (3). Si elle fit en cette occasion preuve d'égoïsme et d'àpreté; si toujours ses qualités supérieures furent ternies par des passions, des rancunes et des vengeances de femme; s'il lui fallut, pour gouverner avec autant d'habileté qu'elle avait de vigueur, les vues claires et les sages conseils d'un Amelot (4) ; elle garde cependant et gardera devant l'histoire Fhonneui" d'avoir, par son indomptable fermeté aux heures de crise, conservé le trône à ses maîtres et l'Espagne aux Bourbons.

(1) Louis XIV ù Saiiit-Aignan, le 3 juin 1715. A. E. Esp., t. 2i0. f" 169.

(2) Louis XIV à Pliilippe V, le 15 juillet 1713.

(3) Comme le prouve notamment une curieuse lettre adressée par elle à Grimaldo le lo novembre 1719. (Arch. d'Alcala, 1. 4823.)

(4) On a vu qu'après le départ d'Amelotle désordre recommença dans l'administration et ijue i)lus tard la princesse des l'rsins, au lieu de retenir Orry, le poussa dans la voie du desliotisme et des tracasseries inutiles.