CHAPITRE VIII

Intrigues dePhilii^pe Vpour obtenir la Régence. — ^Mesures de Louis XIV pour l'assurer au duc d'Orléans. — Ambassades du duc de Saint- Aignan à Madrid et du prince de Cellamare, à Paris. — Mort de Louis XIV.

Le roi de France, pour assurer l'avenir et pour couronner son œuvre, n'avait plus cj[ue deux choses à faire : accomplir l'union de toute la monarchie d'Espagne, telle que les traités d'Utrecht l'avaient faite, sous le sceptre de son petit-fils; garantir la paix et l'accord entre les deux roN^aumes et les deux branches de sa maison par une organisation de la Régence, conforme à l'esprit des mêmes traités aussi bien qu'aux droits de la branche française. Des secours militaires à l'une, afin qu'elle entrât en possession de toute la part que lui avait réservée l'Europe solennellement assemblée; des dispositions testamentaires en faveur de l'autre, afin que ses droits à la succession fussent rendus manifestes par l'exercice préalable du pouvoir; telle fut la ligne de conduite, habile et sage, politique et loyale, qu'adopta Louis XIV.

On n'a pas oublié qu'au commencement du mois de juin 1714, Philippe V ayant enfin consenti à signer la paix avec la Hollande, le maréchal de Berwick avait reçu l'ordre de prendre le commandement de l'armée qui assiégeait Barcelone et d'y conduire de nouveaux renforts. Cette fois Louis XIV, jugeant que