SOUMISSION DE LA CATALOGNE

la mesure était comble, avait résolu de réduire coûte que coûte la cité depuis neuf ans rebelle. Les sympathies de l'Autriche pour les révoltés étaient cependant publiques; le 12 mai 1714, l'Empereur avait célébré l'anniversaire de la délivrance de Barcelone en 1706 avec les mêmes solennités par lesquelles on célébrait d'habitude à Vienne l'anniversaire de la levée du siège de cette ville par les Turcs; Charles VI assurait ses alliés qu'après la mort de la reine, l'Angleterre recommencerait la guerre; en effet, George P'" semblait confirmer au moins par son intervention diplomatique les prévisions de l'Empereur; et, vers la fin du mois d'août 1714, Prior venait, de la part des Régents, proposer à Louis XIV la médiation de l'Angleterre en faveur des Catalans :

« J'ai fidèlement excuté, lui répondit le roi, les engagements 6 que le traité comportoit et qui m'obligeoient à concourir « avec la Reine de la Grande-Bretagne pour procurer aux Ca- « talans la jouissance de leurs privilèges. J'ai joint mes ins- « tances à celles de la Reine auprès du roi d'Espagne. Elles « ont été inutiles. Mon petit-fils m'a fait connoître, comme à « elle, qu'après l'abus que les Catalans avoient fait des nou- « velles concessions ajoutées à celles de ses prédécesseurs et des « prérogatives qu'ils s'étoient attribuées eux-mêmes, il ne se- « roit plus maître de ce peuple fier et difficile à gouverner s'il « confirmoit, pour prix de leur révolte, les grâces dont ils « avoient abusé. L'expérience a fait voir leur invincible opinià- « treté. Le duc de Shrewsbury, qui est présentement à la tête « de la Régence, sait que, pendant qu'il étoit encore ainbassa- « deur auprès de moi, j'obtins du roi mon petit-fils,.... prin- « cipalement en considération des instances de la Reine, qu'il « accorderoit une amnistie générale aux Catalans, la jouissance « de leurs biens, etc., etc.. Voilà ce que j'ai fait en exécu- « tion du traité du mois de mars 1713, et les Régents d'An- « gleterre ne s'embarrasseroient pas d'intercéder aujourd'hui « en faveur des Catalans, si toutes les conditions de ce même « traité avoient été accomplies avec la même ponctualité...