H8 OPPOSITION CONTRE LES FRANÇAIS

sortira pas la deuxième sans être égorgé. » Et les plus mutins se vantaient qu'on n'oserait arrêter aucun d'entre eux (1).

Dans la Junte même, l'opposition du duc de Medina-Celi se dessinait de plus en plus; il imputait aux officiers français la perte de la flotte et blâmait les procédures commencées contre l'amirante. Les ministres enfin se plaignaient d'avoir les mains liées, et de ne pouvoir prendre aucune résolution, sans avoir au préalable obtenu l'assentiment du roi, qui lui-môme ne se décidait qu'après avoir consulté son grand-père; quand la réponse arrivait à Madrid, il était trop tard pour agir (2). Ne fallait-il pas que Philippe V concentrât toute l'autorité entre ses mains, et que, tout en suivant les conseils de Louis XIV, il parlât en maître : « Votre Majesté ne saurait assez s'imaginer, écrit la reine d'Espagne à Louis XIV, combien la présence du roi son petit-fils est nécessaire en ce pays-ci pour calmer l'agitation qui y est parmi les grands depuis la fuite de l'Amirante et les malheurs arrivés à Vigo. Le peuple et la noblesse paroissent fort zélés pour nous et attendent avec une impatience extrême le retour du roi leur maître, dans l'espérance qu'ils ont que la forme du gouvernement changera, et qu'ils n'auront plus qu'à obéir qu'à qui leur doit naturellement commander. Cela est à un point qu'ils disent qu'ils ne se soucient pas ce que le roi leur commande pourvu que ce soit lui qui donne les ordres. Ainsi je supplie humblement V. M. de se servir de l'autorité qu'elle a par tant d'endroits sur le roi son petit-fils pour qu'il s'accoutume bien à dire d'un ton hardi : « Je veux, » ou « Je ne veux pas. » Enfin qu'il tâche de vous imiter. Ce sera un prince parfait, s'il y peut parvenir. Je ne vois en cela qu'une chose qui me doit faire un peu de peine, c'est que, si cela étoit, je sens bien que je l'aimerois avec trop d'excès; car vous savez que dans celles qui sont même les plus permises, il faut encore avoir de la modération (3). »

(1) Blécourt à Torcy, 14 octobre 1702, A. E. Esp., t. 100, f» 233. , [2) La ])riiiccsse des Ursiiis à Torcy, 24 novembre 1702. Ihid., t. 110, f /i2G; Mcmoircs de Noailles, p. 130.

(3) Le 24 novembre 1702. A. E. Esp., t. HO, f 414.