PHILIPPE V A L'ARMÉE

demanda la permission de les prendre auprès de la reine (1). Louis XIV crut d'abord que son petit-fils n'avait pas d'autre raison de mettre fin à la campagne et s'en montra fort irrité (2); mais les lettres du duc de Gramont le détrompèrent; Philippe V était réellement incommodé de l'excessive chaleur, il souffrait des mêmes vapeurs et des mêmes maux de tête qu'en Italie, il craignait justement qu'une campagne d'été ne lui devînt funeste; le roi de France s'empressa de l'autoriser à revenir à jMadrid (3). Au demeurant, il n'avait pas à se plaindre de la conduite de son petit-fils ; non seulement Philippe avait renvoyé la princesse des Ursins presque sans mot dire, mais, pendant toute la campagne il avait rendu compte à son aïeul des opérations militaires avec une précision et une vigueur qui lui font honneur. Les lettres qu'il écrivit alors, très longues et très nombreuses, furent son œuvre propre ; il l'affirme à maintes reprises, et la sincérité qu'on lui connaît ne laisse subsister aucun doute sur ce point; comme elles sont, par l'esprit et par le style, toutes semblables à celles des années précédentes, on peut sans témérité supposer que celleslà aussi avaient été rédigées par lui , un petit nombre excepté (4). Philippe V était trop timide pour échapper aux intrigants qui l'entouraient; seul, au milieu d'officiers simples et braves, il redevenait ce qu'il était naturellement, judicieux, raisonnable, pénétré de respect pour le roi son grand-père, courageux surtout en présence de dangers qui se voyaient en face et n'étaient pas des pièges tendus à la faiblesse de son esprit ou de son caractère. Telle fut l'impression qu'il produisit, à première vue, sur le duc de Gramont (5).

Avec le retour de Philippe V à Madrid, « nous rentrons, pour employer l'expression des Mémoires de Noailles, dans un labyrinthe d'intrigues ».

(1) Philippe V à Louis XIV, 2 juin ITOi. « Je fio\\hSi\\.GYois qnc vous me permissiez de retourner auprès de la Reine pendant ce temps-là. » A. E. Esp., 1. 143, f" 59."j.

(2) Louis XIV à Philippe V, 21 juin 1704. Arch. d'AIcala, 1. 2160.

(3) Le même au même, 13 juillet 1704. Ibid. (i) Mémoires de Noailles, p. 168.

(5) Le duc de Gramont à Louis XIV, le 27 juin 1701. A. E. Esp., t. 141, f" 201.