PERTE DE GIBRALTAR

droit presque inaccessible : « Voilà l'effet de la belle administration de M. de Canalez et du sieur Orry, s'écrie l'ambassadeur dans sa dépèche à Louis XIV; ils mériteroient tous deux

en bonne justice qu'on leur fît couper le cou Dieu veuille

que le peuple ne s'émeuve pas, et ne s'en prenne à la reine et à son mauvais gouvernement (1)! »

A cette nouvelle foudroyante, Philippe veut assembler une junte; Gramontlui indique, comme devant la composer, le cardinal Porto-Carrero, le comte de Montellano et les membres du Despacho ordinaire; la reine ose encore faire rejeter le cardinal et Rivas! Mais le lendemain, elle-même est vaincue; elle reconnaît qu'il n'y a de recours qu'en Louis XIV, puisque lui seul a des troupes; elle capitule entre les mains du duc deGramont; elle fait venir Rivas, lui dit qu'elle oublie le passé et qu'elle veut même être sa caution auprès de Philippe. Canalès est dépouillé de son titre, tandis qu'Orry est rappelé par Louis XIV : « iXoKS )ioi(s remettons entièrement entre vos mains, écrit Philippe à ce dernier; nous espérons tout d'un grand-père que nous aimons et respectons autant que nous faisons et ferons toute notre vie (2). » Cependant il supplie son aïeul de lui laisser Orry.

La partie n'était que trop belle pour le roi de France; les souverains de l'Espagne étaient à sa merci ; il pouvait dicter ses lois; c'est ce qu'il fit par sa lettre du 20 août. Après avoir indiqué les mesures urgentes qu'il convenait de prendre sur les frontières de la Castille et de l'Estramadure, il continuait par ces paroles sévères :

« Vous me demandez mes conseils; je vous écris ce que je « pense; mais les meilleurs deviennent inutiles lorsqu'on at- « tend, à les demander et à les suivre, que le mal soit arrivé : « il est souvent plus facile de le prévenir que d'y remédier; et

(1) Le (Uu- de Gramont à Louis XIV, le 10 août l"Oi. Ibid., t. 141, f"372.

(2) Mémoires de Noailles, p. 172, d'après les lettres de Gramont, 11 et 12 août. Pliilippe V à Louis XIV, 10 et 11 août l'Oi; Marie-Louise à Louis XIV, Il août 170i; A. E- Esp., t. 14i, i°' 91, 95, 96.

« je prévois avec douleur crétranges embarras, si vous n'éta- « blissez un ordre dans l'administration de vos affaires.

« Vous avez donné jusqu'à présent votre confiance à des gens « incapables ou intéressés. Je vous demande de vous défaire <f de Canalez; je rappelle Orry : j'y trouve de la résistance « et de l'opposition de votre part. Vous voyez le fruit de leur « travail, par l'état de vos armées et celui de vus places. Il « semble cependant que l'intérêt de ces particuliers vous oc- « cupe tout entier, et, dans le temps que vous ne le devriez être « que de grandes vues, vous les rabaissez aux cabales de la « princesse des Ursins, dont on ne cesse de me fatiguer.

« Je suis persuadé de votre sincérité ; et si malheureusement « vous perdiez cette vertu qui vous étoit si naturelle, je crois « que vous aimez assez votre État pour ne me point tromper à « votre propre préjudice. Je crois donc, puisque vous m'en as- « surez, que vous voulez effectivement suivre mes avis. Pro- « fitez, je vous prie, de ceux que je vais vous donner encore, « avec la même amitié et la même tendresse pour vous, dont « je ne me lasserai point de vous faire ressentir les effets.

« Il est impossible que vous puissiez réussir, tant que le dé- « sordre régnera dans vos affaires au point où il est présente- « ment. Établissez un conseil sage et éclairé : le duc de « Gramont vous nommera ceux que je crois capables de le « composer. Ne différez point à les assembler; consultez-les « sur toutes les matières de guerre, de finance et de poli- « tique; servez- vous de leurs lumières et de leur expérience, « et ne donnez point d'ordres dont ils ne soient instruits.

« Quand je verrai cette forme de conseil bien établie, je « vous enverrai plus hardiment les secours dont vous avez « besoin. Avant qu'elle le soit, je n'ai que trop sujet de re- « garder comme perdues les troupes que je fais passer en « Espagne. Tout ce que je fais pour vous me paroit inutile et, « quoique je désire passionnément vous soutenir, vous me « réduirez enfin à ne le pouvoir faire. Faites voir qu'il y a un « roi et un conseil en Espagne, que vous y commandez et que

188 RÉORGAxMSATION DU Dl'SPACHO.

« des particuliers qui ont abusé de votre confiance ne sont pas « les maîtres de la monarchie (1). »

Louis XIV voulait non seulement que le Despacho subsistât, mais qu'il comptât un plus grand nombre de membres. Il désignait pour le composer : Tarchevèque de Séville, Arias, le marquis de Mancéra, le comte de Montellano, le duc de Montalto, le comte de Monterey, le marquis del Fresno, le duc de Gramont, et, comme secrétaire unique, le marquis de Rivas-

Il pensait qu'ainsi plus de grands personnages prenant part aux affaires, le gouvernement aurait moins d'ennemis et plus de partisans actifs. Philippe croj^ait au contraire que la nomination de nouveaux conseillers surexciterait sans profit la jalousie de tous ceux qui seraient tenus â l'écart; Medina-Celi, Veraguas, Aguilar et quelques autres, se chargèrent de lui donner raison par leurs murmures de jour en jour plus violents (2).

Mais il n'était plus question pour Philippe V de résister aux volontés de Louis XIV; quoique très mécontent, il nomma ceux qu'on lui désignait, â l'exception du marquis del Fresno, dont il ne voulait point entendre parler, et le Despacho recommença à fonctionner régulièrement.

Philippe V y montra parfois les qualités d'un roi. On lui lisait un jour une consulte du Conseil de guerre; l'avis de tous les opinants n'allait qu'à conclure que le mal était grand, ce qu'on ne savait que trop, sans que personne proposât de remède. Le roi d'Espagne, qui présidait, se tourna vers l'ambassadeur et lui dit tout haut : « Duc de Gramont, il en est de mes conseillers d'État de la guerre, comme des médecins de la comédie de Molière, qui ne traitent en leurs consultes que du chemin que leur mule a fait pendant le jour, et nullement de la maladie du malade qui souffre et qui a besoin d'être secouru promptement. » Peu s'en fallut que l'am-

(1) Louis XIV à l'hilipiie V, le -20 août 170i. A. E. Esp., I. 1 li, 1' 80.

(2) Philippe V à Louis XIV, le 3 sqitcmbrc l"Oi et le duc de (Iraniont an même, 8 septembre. Ibid., t. 142 et 141.