UÉSISTANCE DE LA REINE A LOUIS XIV

la répugnancu que j"ai à le l'aire, non seulement parce que naturellement cela n'est pas de mon goût, mais encore parce que je me connois, et je sais que je ne suis nullement capable de donner, sur quelque chose que ce soit, mon sentiment. Malgré toutes les bonnes i-aisons que j'ai, le duc de Gramont m'a tant pressée, et m'a tant dit que vous le voulez, et seriez fâché si je ne le faisois pas, que je me vois obligée d'obéir à vos ordres quoique avec une peine infinie. Mais ce que je vous demande, c'est que je ne me mêle des affaires qu'en particulier avec le roi, et que cela ne paroisse pas au dehors pour que le roi n'en ait pas moins de gloire. Je crains très-fort que vous ne vous repentiez de ce que aous faites présentement : car quoique assurément je ne veuille faire que ce qui est meilleur pour le service du roi, quand on a mon âge et mon peu d'expérience, je vous avoue qu'on peut craindre de faire bien des choses mal à propos. Mais au moins si cela arrive, vous ne pourrez vous en prendre qu'à vous-même, puisque c'est vous qui l'aurez voulu, et que je ne fais en cela que marquer à V. M. qu'on ne sauroit ni avoir plus de déférence pour elle, ni l'aimer plus tendrement que je le fais (1). »

Le lendemain même du jour où Marie-Louise écrivait cette lettre, Philippe V représentait à son grand-père toutes les raisons qu'il avait de ne pas lui céder au sujet de Rivas. Il affectait de croire que le but principal de Louis XIV était la révocation de l'incapable Canalès, et il s'engageait à remplacer ce personnage par un autre au gré du roi de France (2). Louis XIV ne prit pas le change et demanda purement et simplement la réintégration de Rivas dans toutes les fonctions de sa charge; il alla jusqu'à inviter la reine à user de tout son pouvoir en faveur de son ennemi (3). Philippe voulait

(I) La reine il'Espasnc à Louis XIV, A. E. Esp., t. li'f, f'^ 'iO. {■2) Piiilippe V à Louis XIV, -26 .juillet. Ihid., P'ril.

(3) Louis XIV au roi et à la iciuc d'Espagne, (i août ITOi; Arcli. d'Alrala, \. rM) et A. E. Esp., t. 14i, 1" 4i.

MALHEURS DE L'ESPAGNE. 18.t

obéir. Marie-Louise au contraire demeura inébranlable; ni la prière de Louis XIV, ni l'éloquence de Gramont, ni les remontrances de son mari ne produisirent rien sur elle ; loin de là, elle eut quelques conférences avec des grands comme Aguilar, Veraguas et Castel-Rodrigo qui profitaient du mécontentement où ils la voyaient pour lui conseiller de ne plus souffrir que la France gouvernât TEspagne. L'ambassadeur ne savait où donner de la tête : un jour, il demandait que Louis XIV écrivît des grosses dents, et le lendemain il souhaitait qu'on fit patte de velours. Bref, sans les malheurs de la guerre, il eût rencontré une résistance invincible, et par l'entêtement de la reine l'influence française eût été sérieusement compromise en Espagne. Mais deux événements survinrent qui mirent Philippe V à la discrétion du roi de France et permirent à celui-ci de rétablir son autorité, comme l'année précédente, par un coup d'éclat.

Dès le mois de juin 1704, la Catalogne avait été sur le point de se soulever tout entière, à la nouvelle de l'approche d'une flotte anglaise; le vice-roi Velasco avait écrit que, sans un secours visible du ciel, tout aurait été perdu (1). A la fin de juillet, la flotte anglaise, forte de 90 voiles, parut de nouveau dans la Méditerranée ; Barcelone était en danger. Si le roi de France ne massait pas ses troupes sur la frontière espagnole, de telle sorte qu'elles pussent la franchir au premier signal, la révolution et la guerre civile éclataient dans le nord-est de la péninsule (2).

Quinze jours plus tard, on apprenait que Gibraltar, cette place réputée imprenable, était aux mains des Anglais, sans qu'il leur en eût guère coûté que la peine d'y monter par un enci) Velasro au marquis de nivas, 7 juin l"Oi. A. E. Esp., Ibid., t. ViO, f" 20!). (>2) Philippe V à Louis XIV, 24 juillet 170i. Ihid., t. l'ti, I" 38.