CONFLIT ENTRE PHILIPPE V ET LE PAPE

minement vers le droit de taxer le clergé comme les autres ordres.

Le pape protesta et, par un bref adressé à l'archevêque de Saragosse, défendit aux clercs de rien donner sans son agrément. Comme le remarquent justement les Hémotres de Noailles, c'élail renouveler le différend de Boniface VIII et de Philippe-le-Bel (1).

Ne pas rompre avec Rome, maintenir ses droits en principe, dissimuler la personne d’un roi Bourbon et par conséquent suspect, derrière un conseil espagnol, telle fut la ligne de conduite tracée par Louis XIV au gouvernement de Madrid : « Je suis très éloigné, disait-il, de donner au roi d’Espagne des conseils capables d’altérer la bonne intelligence qu’il souhaite avec raison d'entretenir avec Sa Sainteté, mais je crois aussi que sa conscience ne doit jamais l'empêcher de soutenir avec fermeté Les droits de sa couronne, qu'elle lui reprocheroit au contraire de les abandonner, et que le respect dû au chef de l'Église n’est point incompatible avec la fermeté qu'on doit avoir pour s'opposer aux entreprises de la cour de Rome lorsqu'elles sont injustes. Si toutefois le conseil de Castille peut les arrêter en suivant les règles observées en Espagne, il est encore plus à propos de laisser agir ce tribunal que de faire intervenir le roi Catholique (2). »

Malheureusement, à Rome et à Madrid, on se montrait moins disposé à la conciliation. Le nonce se faisait fort d'obtenir du pape en six semaines l'autorisation de lever sur le clergé telle contribution que le roi voudrait pourvu que le gouvernement la demandât. Amelot répliquait avec aigreur « que la cour de Rome alloit perpétuellement à ses fins, qu'elle vouloit en cette occasioh profiter des besoins du roi d'Espagne pour le faire renoncer à un droit naturel et légitime et l’assujettir à un nouveau joug moyennant une somme d'argent (3). »

(1) Mémoires de Noailles, p. 202.

(2) Louis XIV à Amelot, 8 janvier 4708. Girardot, t. I, p. 264. (3) Amelot au roi, 26 mars 1708. A. E. Esp., t. 179, {° 459.