CONDITIONS ACCEPTÉES PAR LOUIS XIV

et une barrière de la Meuse à la mer, comprenant Lille. Enfin, on laissait entrevoir comme probables la cession de Toul et de Verdun au duc de Lorraine et la réintégration des protestants réfugiés.

Ces conditions inouïes, Louis XIV les avait acceptées presque toutes : seulement, en Allemagne il ne voulait point revenir au delà du traité de Ryswick; il réclamait Lille pour la France; Naples et la Sicile pour Philippe V. Les Hollandais ne voulurent rien entendre; ils exigeaient l'abandon de toute la monarchie d'Espagne, avant d'accorder aucune suspension d'armes. Qu'allaient être leurs exigences après les désastres de 1708 (1)?

Dès le mois d'août, Philippe V avait eu vent des concessions faites par Louis XIV, et, sans les bien connaître, il protestait contre toute politique d'abandon, jurant de ne quitter le trône d'Espagne qu'avec la vie : « Je vous avoue, écrit-il à son grand-père, que je ne puis désirer la paix que conforme à notre gloire et à nos intérêts. Les sentiments qu'on a toujours admirés en vous me persuadent assez que vous ne la voulez non plus qu'à ces conditions, et je me flatte trop de plus de vos bontés pour moi pour pouvoir seulement m'imaginer que vous voulussiez m'abandonner. Ainsi, j'ai une entière confiance en vous; mais je n’ai pas la même en bien des gens qui désirent la paix à quelque prix que ce-soit et je crains fort qu'ils se servent de l’occasion du contre-temps que nous venons d’avoir en Flandre pour en augmenter la nécessité. (Je vous ouvre mon cœur comme je l’ai déjà fait plusieurs fois et je ne crois pas que vous le trouviez mauvais puisque je ne puis mieux avoir recours qu'à vous qui avez tant de bonté pour moi et en qui j'ai toute ma confiance.) J'espère que vous écouterez plutôt la grandeur et la bonté de votre cœur qui vous parle pour moi; mais, quoi qu'il arrive, je crois que vous me rendez assez justice pour croire que je ne quillerai l'Espagne

(4) Er. Masson, Journal de Torcy, Introduction, pages xXV-XXVII. PHILIPPE V. / DA