SAGES CONSEILS DE LOUIS XIV

Turin les hommes et les femmes venus avec elle. Elle a de l'esprit; elle verra qu'elle doit songer uniquement à vous plaire. Je suis persuadé qu’elle s’y appliquera lorsqu'elle se conduira par elle-même, mais il faut pour votre bonheur et pour le sien, qu'elle se désabuse de toutes les vues qu'on peut lui avoir données de vous gouverner. Je crois que V. M. ne le souffriroit pas. Elle sent trop vivement le déshonneur qu'une pareille foiblesse attire. On ne la pardonne pas aux particuliers. Les rois exposés à la vue du public en sont encore plus méprisés quand ils souffrent que leurs femmes dominent. Vous avez devant les yeux l'exemple de votre prédécesseur. La reine est votre première sujette. En cette qualité et en celle de votre femme elle doit vous obéir. Vous la devez aimer. Vous ne le feriez pas de la manière que vous le devez si ses pleurs avoient assez d’empire sur vous pour vous engager à des complaisances opposées à votre gloire. Ayez de la fermeté dans les commencements. Je sais que les premiers refus vous feront de la peine; qu'ils répugnent à la douceur de votre nature; mais ne craignez point de causer de légers chagrins à la reine pour lui en épargner de réels dans la suite de sa vie. C’est par cette conduite seule que vous pouvez prévenir des éclats que vous ne pourriez supporter. Souffririez-vous que vos sujets, que toute l'Europe s’'entretint de vos divisions domestiques? Rendez la reine heureuse malgré elle-même, s’il est nécessaire. Contraignez-la dans les commencements. Elle vous en sera obligée dans la suite, et la violence que vous vous ferez présentement sera la marque la plus solide de votre amitié pour elle. Relisez je vous prie ce que j'avois prévu sur cet article dans le mémoire que je vous donnai quand vous partites. Croyez enfin que ma tendresse pour vous dicte ces conseils que J'attendrois d’un père, si j'étois en votre place, et que je les recevrois comme des preuves assurées de son amitié (1). »

(4) A. E. Esp., t. 93, f° 547.