ATTITUDE SUSPECTE DE LÉGANEZ

de Castille; il la renouvela en demandant à sa place un autre suspect, le marquis de Leganez. On avait à peu près contraint ce personnage à s’aller justifier à Versailles; il parla avec tant de force que Torcy fut à demi convaincu (1). La princesse des Ursins, malgré les conseils de Medina-Celi et la répugnance du Despacho, obtint cependant qu’on le gardät comme ambassadeur ; la patente fut expédiée (2). Mais aussitôt les plus fidèles partisans de la France, Medina-Sidonia, San-Estevan et d’autres se récrièrent, disant qu'il suffisait donc d’être bien attaché à l'Empereur et d'aller à Paris pour devenir l’objet des faveurs du roi Très-Chrétien. Quel découragement pour les bons et loyaux sujets de Philippe V, quelle satisfaction pour les malintentionnés (3)! Comme sur ces entrefaites, l’Andalousie avait cessé d’être en péril, on ne craignait plus que Léganez püt jouer en Espagne un rôle dangereux, et, changeant de résolution, on le laissa repartir. Louis XIV ordonna bien de ne point parler de la charge qui lui avait été destinée; mais il était trop tard; on railla sa faiblesse et ses hésitations, tandis que Leganez parut plus fort et plus indépendant que jamais (4).

De semblables tergiversations allaient, dans un autre ordre de choses, entrainer des conséquences bien plus funestes. Les galions du Mexique étaient arrivés à la fin de septembre, escortés de vingt-trois vaisseaux français, sous les ordres de Château- Renault. C'était la principale ressource de l'État et des particuliers. Mais Louis XIV, qui voyait les finances françaises s'épuiser au profit de l'Espagne, s’etait flatté qu'avec l'argent venu du Mexique, le royaume de Philippe V pourrait enfin se suffire à lui-même. Il n'y avait d'autre moyen, selon lui, que

(1) Torcy à la princesse des Ursins, 8 octobre 1702. A. E.Esp., t. 109 : « Je vous avoue que plus je le vois, moins je sais encore ce que l’on doit véritablement penser sur son sujet, ct que je crois très dangereux de se déterminer à le croire innocent ou coupable. »

(2) La princesse des Ursins à Torcy, 27 octobre 1702. Ibid., f° 632 : « J'ai beaucoup raisonné avec le duc de Medina-Celi sur la pensée que vous avez d’arrêter à Paris le marquis de Léganez en lui donnant une ambassade. 11 ne croit pas que cela convienne.… mais je ne veux pas pourtant abandonner une vue que j'ai eue avant vous et jai déjà chargé, etc. Je ne suis point d’avis que vous le laissiez sitôt revenir en Espagne. »

(3) Louville à Torcy, 18 octobre 1702. Ibid., t. 113.

(4) Mémoires de Noailles, p.127.