CHAPITRE IV

Les intrigues de palais les dissensions entre le marquis de Louville, la princesse des Ursins, le cardinal et l’abbé d’Estrées, compromettent l’œuvre commencée par Louis XIV. — Ambassades du cardinal et de l’abbé d’Estrées.

Cet insuccès de la politique française devait-il être imputé à ceux qui représentaient Louis XIV auprès des souverains de l'Espagne? Louville, depuis un certain temps déjà, accusait l'incapacité de Marcin : « Il ne fait plus rien du tout, écrivaitil à Torcy, ne suit aucune affaire, et tout ce que ses amis lui ont écrit n'a produit d'autre effet que de le jeter dans l’autre -extrémité. Et voyant bien qu'il n’avoit pas ce qu'il faut pour prendre le juste milieu qu'on doit tenir surtout avec des Espagnols, il laisse aller toutes choses au gré du vent. Vous ririez trop si vous voyiez ce que lui mande la reine; elle lui écrivoit hier qu’elle avoit été plus heureuse qu'il n’avoit été sage en lui faisant entreprendre les États d'Aragon et en nommant aussi légèrement qu'il avoit fait l'archevêque de Saragosse pour y présider, qui avoit pensé tout perdre. Elle ajoute qu'elle souhaite que cela l'empêche de prendre une autre fois son parti si vite (1).» Louis XIV avait fini par se laisser persuader que Marcin n'était plus apte à diriger son petit-fils et il avait résolu de lui substituer un homme « qu'il considéroit comme le sujet le plus capable qu'il eût dans son royaume, » le cardinal d'Estrées. Ce personnage devait aller saluer le roi à Milan; Philippe lui proposerait d'assister au Despacho; lé cardinal accepterait; quelques jours après le roi lui demanderait de passer avec lui en Espagne et se ferait fort d'obtenir le consentement de Louis XIV; celui-ci semblerait céder aux prières de son petitfils; pendant le séjour du cardinal à Milan, Marcin le mettrait.

(4) Louville à Torcy, juillet 1702. A. E. Esp., t. 113, [° 48.