LOUVILLE

jugements saisissants, mais passionnés et contradictoires. Il fustige tous ceux qui ne sont pas de son bord; s'ils tombent, si d'autres personnes recueillent le fruit de ses attaques, il se rétracte sur-le-champ; il adore les idoles qu’il voulait brûler la veille, afin de brüler plus aisément celles du jour. Louville est homme d'esprit, mais d’un esprit chagrin et violent, toujours irrité contre ceux qui détiennent les hauts postes, parce que luimême est confiné à un rang secondaire, dénonçant partout des intrigues, parce que rarement elles tournent à son profit, et cependant dévoué au prince qu'il aime depuis l'enfance, jamais flatteur, toujours sincère, rongé d'ambition, mais trop honnête pour parvenir quand même : un petit Saint-Simon auprès d'un petit Louis XIV (1).

Sera-t-on surpris que, moins heureux que la princesse des Ursins, Louville se füt déjà attiré des ennemis qui le desservaient auprès de Louis XIV? Sa correspondance avec le duc et la duchesse de Beauvilliers n’est remplie que de ses plaintes. On lui reproche trop de précipitation dans les affaires, trop de familiarité avec le roi, trop de hauteur avecles Espagnols. Mais, assure-t-il, c’est le roi qui a de la familiarité avec lui et qui l’oblige: à en avoir; cette. familiarité n’est jamais inconvenante, surtout en public; à l'égard des Espagnols, il n’a montré que deux fois de la hauteur, l’une en faisant accepter le traité de Portugal malgré Porto-Carrero et Arias, l’autre en empêchant qu'on ne fit périr injustement le duc de Monteleone; deux crimes dont il aura grand peine à se repentir. Il attribue au duc de Savoie le dessein de le perdre par le moyen de la reine d'Espagne ; oubliant qu'il s'est déchainé lui-même contre le duc d'Harcourt, puis contre Marcin, il s’indigne que le premier ait osé blämer quelques-unes de ses actions; il l’accuse de comploter sa ruine avec Chamillart et M**° de Maintenon ; il n’a d'autre appui que Torcy; aussi veut-il échapper coûte que coûte à tant de persécutions et revenir en France; s’il reste en Espagne, c’est

(1) Voir le portrait de Louville, tracé par M. Combes : la Princesse des Ursins, p. 426.